Geralmente associa-se testosterona (hormônio, às vezes chamado andrógeno) a homens: vozes graves, barba, músculos. Porém, mulheres também têm e precisam. Níveis de testosterona em mulheres podem relacionar-se ao desejo sexual, embora alguns especialistas contestem.
Segundo Mike Westerdal (Criticalbench.com), níveis variam com a idade. Menina pré-puberdade tem níveis muito baixos. Quando adrenais começam a produzir hormônios sexuais (estrogênio, progesterona, testosterona) na puberdade, níveis começam a subir.
Mulher na meia-idade, perimenopausa, terá níveis mais altos que antes da puberdade, mas talvez não tanto quanto nos 20-30 anos. Níveis declinam gradualmente com a idade, mas não chegam ao fundo do poço como estrogênio e progesterona na transição perimenopausa-menopausa, segundo Fundação Jean Hailes. Perimenopausa é caótica para hormônios: estrogênio, embora diminua, pode subir demais, assim como testosterona. Quando hormônios estão altos/baixos e fora de sincronia, a mulher apresenta sintomas físicos — variam conforme qual hormônio causa problemas.
Às vezes testosterona não diminui e torna-se muito alta. Mulher pode experimentar: queda de cabelo, engrossamento da voz, acne, crescimento de pelos faciais e corporais, agressividade aumentada. Se experimenta estas mudanças e suspeita de testosterona alta, consulte médico. Segundo Criticalbench.com, alguns laboratórios consideram "70" faixa normal para mulheres. Nível pode ser determinado por exame específico.
Se mulher tem SOP, altos níveis de insulina estimulam ovários a produzir grandes quantidades de testosterona. Isso impede liberação do óvulo, levando à infertilidade.
Estudo da Dra. Anne R. Cappola (Universidade da Pensilvânia) sobre testosterona e doença cardíaca: mulheres com maiores níveis de testosterona tinham 3x mais chance de doença cardíaca que as com níveis baixos. Porém, mulheres com níveis muito baixos também tinham risco maior que as na faixa média.
Ter testosterona no corpo é necessário para saúde da mulher. Porém, se não tem suficiente ou tem demais, será problemático.