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Menopausa e Fertilidade: Entendendo Suas Opções

A menopausa marca o fim dos anos férteis da mulher. Considera-se "na" menopausa quando se passaram 12 meses consecutivos sem menstruação. Embora seja processo natural, muitas mulheres acham deprimente e assustador chegar ao fim dos anos reprodutivos. Porém, muitas não sabem que, até entrarem efetivamente na menopausa, ainda mantêm pequena chance de engravidar.

Por Que a Menopausa Acaba com a Fertilidade?

Mulheres nascem com número fixo de óvulos nos ovários. Durante os anos férteis, seus corpos amadurecem e ovulam um óvulo por mês (geralmente), graças a hormônios como estrogênio e progesterona. Porém, com a idade, o número de óvulos potencialmente viáveis diminui rapidamente, e os ovários param gradualmente de produzir estrogênio e progesterona. Como resultado, ovulam cada vez menos, e quando ovulam, os óvulos são de qualidade cada vez pior. Uma vez menopáusica, não há óvulos viáveis nos ovários — e mesmo que houvesse, não poderia mais ovular porque os níveis hormonais ficaram muito baixos. A gravidez torna-se impossibilidade.

Quando a Menopausa Começa?

Ocorre para a maioria entre 47 e 55 anos. Para pequena porcentagem, ocorre muito antes — antes dos 40 anos: menopausa prematura. Algumas passam pela menopausa apenas ligeiramente antes do normal: entre 40 e 45 anos, chamada menopausa de início precoce. Mulheres com menopausa prematura ou precoce ficam chocadas e devastadas ao descobrir que seus anos reprodutivos estão acabando, especialmente se ainda não começaram uma família.

Sintomas

Sinais: ondas de calor, suores noturnos, mudanças no ciclo menstrual (especialmente encurtamento), dores de cabeça, dores articulares e corporais, secura vaginal ou fadiga. Outros: inchaço, aumento de infecções por fungos e perda de libido.

Gravidez

Há pequena chance de engravidar quando se experimentam sintomas de menopausa, se ainda não entrou na menopausa. Frequentemente, mulheres sentem esses sintomas durante a "perimenopausa": período de transição entre anos férteis e menopausa. Na perimenopausa ainda se ovula, logo gravidez é possível. Porém, como a qualidade do óvulo diminuiu, se engravidar, a chance de gravidez viável é cerca de 50%. Segundo Mayo Clinic, a perimenopausa pode durar 2 a 8 anos, mais um ano após a última menstruação.

Outras Opções

É impossível engravidar naturalmente com seus próprios óvulos após entrar na menopausa. Porém, se a mulher menopáusica tem óvulos ou embriões congelados de fase anterior, pode engravidar por fertilização in vitro. Se não tem óvulos ou embriões congelados, deve usar óvulos doadores se quiser engravidar.