Quando a mulher entra na perimenopausa e depois na menopausa, seu metabolismo desacelera e ela pode se tornar menos ativa fisicamente, o que leva ao ganho de peso. Esse ganho, nessa fase, concentra-se no abdômen, em vez de quadris e coxas como ocorria antes.
Alterações hormonais modificam a forma como o corpo decompõe e armazena gordura, resultando em acúmulo na barriga e cintura.
Você pode notar que a cintura aumentou mesmo sem ganhar peso, porque a gordura dos quadris e membros diminui enquanto a abdominal aumenta, segundo a Mayo Clinic.
Quando os níveis de estrogênio caem na perimenopausa, a distribuição de gordura e o formato corporal mudam, conforme annecollins.com. A gordura se distribui na região abdominal, similar ao que ocorre em homens de certa idade.
As células de gordura abdominal são metabolicamente ativas e produzem hormônios e substâncias prejudiciais à saúde, podendo levar à resistência à insulina. Essas células também produzem estrogênio, o que pode aumentar o risco de câncer de mama.
A queda da testosterona — hormônio masculino que as mulheres também possuem — pode aumentar a gordura corporal e reduzir a massa muscular simultaneamente. A elasticidade da pele diminui na menopausa, causando flacidez.