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Causas de Olhos Secos Extremos em Mulheres de 60 Anos

Olhos secos é a queixa mais comum ouvida por oftalmologistas. A condição afeta aproximadamente 33 milhões de americanos de todas as idades. Além da secura, sintomas incluem aspereza, irritação, ardor e, surpreendentemente, lacrimejamento. Síndrome do olho seco é vista mais comumente em mulheres que em homens. Variedade de causas para olhos secos existe.

Alterações Hormonais

Segundo a optometrista Dra. Janet Cushing, a maioria das pessoas que ela atende para olhos secos são mulheres pós-menopáusicas. O fato de a síndrome do olho seco (DES) ser mais comum em mulheres que homens levou pesquisadores a acreditar que sua causa era hormonal. Originalmente pensava-se que estrogênio diminuído era o culpado. Descobertas recentes ligaram a condição à produção diminuída de andrógenos. Andrógenos são hormônios presentes em ambos os sexos. Nas mulheres, são produzidos pelos ovários. Consequentemente, quando os ovários param de funcionar, níveis de andrógenos caem e a produção de lágrimas é reduzida.

Envelhecimento

À medida que os olhos envelhecem, produzem aproximadamente 40% menos lubrificação. Não apenas a produção de lágrimas diminui, mas a composição das lágrimas também muda. O filme lacrimal cobrindo o olho consiste em três camadas. A mais externa é material oleoso que impede evaporação rápida das lágrimas. Com idade avançada, as glândulas responsáveis por produzir esta camada lipídica funcionam menos eficientemente. Síndrome do olho seco é generalizada entre indivíduos com 40 anos ou mais.

Síndrome de Sjögren

Síndrome de Sjögren é uma doença autoimune que ocorre quando o sistema imunológico ataca células secretoras de fluido responsáveis pela lubrificação. Olhos secos, boca, pele, articulações e unhas quebradiças também podem ocorrer. Fadiga e alta incidência de cárie dentária são comuns. A condição aflige aproximadamente 4 milhões de mulheres americanas e é considerada a condição de saúde mais subdiagnosticada em mulheres acima de 40 anos. Outros distúrbios imunológicos menos comuns também podem causar síndrome do olho seco.

Medicamentos

À medida que envelhece, a probabilidade de precisar de medicamentos regularmente também aumenta. Olhos secos é efeito colateral comum de alguns medicamentos. Inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA), diuréticos, anti-histamínicos, descongestionantes, pílulas para dormir, alguns antidepressivos e analgésicos à base de ópio podem causar sintomas de olho seco. Pessoas frequentemente desconhecem a correlação entre olhos secos e medicamentos comuns. Forneça ao seu oftalmologista lista de seus medicamentos para que ele determine se algum é a causa possível de seus olhos extremamente secos.

Causas Adicionais

Fatores ambientais como sol, vento, climas secos e ar quente aceleram a secagem das lágrimas. Certas atividades que interferem na taxa de piscar também podem contribuir. Tais atividades incluem leitura, escrita, trabalho no computador e direção. Muitos indivíduos experimentam secura ocular após cirurgia refrativa. Apesar da causa, olhos secos severos devem ser tratados para reduzir risco de infecções, inflamação e arranhões e cicatrizes na córnea.