Casas de acolhimento (group homes) oferecem cuidado residencial a crianças que precisam de serviços não disponíveis na comunidade. Se a criança foi vítima de abuso ou negligência, pode necessitar de atenção intensiva e tratamento para lidar com traumas e desenvolver habilidades de enfrentamento. Pais e cuidadores devem conhecer o que essas casas oferecem para tomar a melhor decisão.
Comportamentos perigosos ou preocupantes (autoagressão, agressividade, incapacidade de lidar com rotinas) que pais, professores ou médicos não conseguem manejar sozinhos podem indicar necessidade de acolhimento residencial.
Casas de acolhimento e suas entidades mantenedoras são licenciadas e monitoradas pelo Estado. Violações podem levar a interdição ou supervisão rigorosa até a correção.
O equivalente são os Serviços de Acolhimento Institucional (antigos abrigos), regulados pelo ECA (Estatuto da Criança e do Adolescente) e pelas normas do SUAS (Sistema Único de Assistência Social). Devem priorizar o acolhimento familiar e a reinserção familiar ou adoção.