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Compreender TDAH e Dificuldades de Aprendizagem: Impacto na Aprendizagem

Em quase todas as turmas escolares na América há pelo menos uma criança sentada perto do professor que tem dificuldade em focar na instrução da aula, compreender e entregar trabalhos, falar continuamente e incomodar os colegas. Este aluno está constantemente à procura de uma desculpa para deixar a sua carteira. As estimativas variam com uma gama tão alta quanto 5 a 9 por cento das nossas crianças a frequentar escolas públicas afetadas por TDAH ou Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade. Três em cada quatro destes alunos são rapazes. Embora a inteligência da criança possa ser média ou superior, ainda assim a sua capacidade de aprender e agir apropriadamente é impactada por esta dificuldade de aprendizagem.

História da Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade

A primeira descrição escrita da Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade foi um poema hilariante escrito para entreter crianças pelo Dr. Heinrich Hoffman. O Dr. Hoffman queria mais material para ler ao seu filho de três anos. Então, em 1845, escreveu uma coleção de poemas para crianças incluindo "A História do Filipe Agitado". O Dr. Hoffman até incluiu as suas próprias ilustrações. Em 1902, Sir George Still criou e publicou uma série sobre as características de um grupo de 20 crianças significativamente impulsivas para o Royal College of Pediatrics em Londres, Inglaterra. Desde então, milhares de artigos, projetos de investigação e estudos foram concluídos sobre o tema da Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade.

Identificação da Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade

É comum que crianças em idade pré-escolar sejam cheias de energia, mudando de atividade em atividade ao longo do dia. A dificuldade de aprendizagem de uma criança pode estar relacionada com TDAH quando o seu nível de atividade excede em muito o dos seus pares. A sua capacidade de focar em atividades de aprendizagem é limitada, e ele está atrasado no desenvolvimento em relação aos seus pares. As pessoas frequentemente descrevem estas crianças como preguiçosas, desordenadas, desafiadoras, egoístas, desmotivadas e imaturas. "Estamos agora a aprender que o TDAH não é uma perturbação da atenção, como se assumiu durante muito tempo. Pelo contrário, é uma função de falha no desenvolvimento do circuito cerebral que monitoriza a inibição e o autocontrolo. Esta perda de autorregulação prejudica outras funções cerebrais importantes cruciais para manter a atenção, incluindo a capacidade de adiar recompensas imediatas para ganhos posteriores." (Barkley, 1998a).

Intervenções Escolares para a Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade

Professores de sala de aula são frequentemente os primeiros a pedir assistência para lidar com a dificuldade de aprendizagem de uma criança. Os professores rapidamente identificam a criança que tem TDAH porque a deficiência muitas vezes causa estragos no ambiente de sala de aula. Antes de pedir ajuda, o professor começa a fornecer intervenções na sala de aula. A criança pode ser sentada perto do professor para ajuda adicional. A criança pode receber tempo extra para completar tarefas. Se houver tempo de paraprofissional disponível, o aluno pode receber tempo de instrução individual. O professor recolhe dados sobre as intervenções e os resultados. Os pais podem ser contactados durante este processo. Um conselheiro escolar pode visitar a sala silenciosamente uma ou mais vezes para recolher dados sobre o comportamento da criança na tarefa. Após a recolha dos dados, há uma reunião com os pais, professor e equipa de aconselhamento para rever o nível atual de desempenho da criança. Mais intervenções podem ser solicitadas nesta reunião. Os pais podem ser solicitados a levar a criança a um médico para avaliação. O professor preencherá a ferramenta de rastreio se o médico solicitar a informação.

Diagnóstico da Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade

Apenas um médico pode fazer um diagnóstico de Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade. O médico fará uma avaliação médica para determinar o quão significativo é o problema da criança com desatenção, hiperatividade e comportamentos impulsivos. O médico também tentará determinar se outras deficiências estão presentes que contribuem para os sintomas de TDAH da criança. Muitos médicos pedem aos pais e professores para preencher uma ferramenta de rastreio para ajudar a fazer um diagnóstico.

Quatro Áreas Afetadas pela Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade

O TDAH é uma perturbação neurológica identificada pelo seu impacto em quatro áreas principais.
1. Atenção – causando dificuldade em atender ou completar tarefas, especialmente se não estiverem interessados na tarefa.
2. Impulsividade – falta de autocontrolo que afeta escolhas e cria caos na escola, trabalho e casa.
3. Hiperatividade – muitos (embora não todos) afetados são inquietos, agitados, saltitantes e "em movimento".
4. A quarta área não foi incluída na investigação, mas foi identificada por muitos que investigaram na área do TDAH. Facilmente entediado – se a atividade não for suficientemente estimulante, então as pessoas afetadas aborrecem-se facilmente. TV, jogos de computador e brincar ao ar livre são atividades estimulantes para pessoas afetadas com Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade.

Tratamento da Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade

Existem muitos tratamentos diferentes para a Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade. Nem todas as pessoas afetadas com esta dificuldade de aprendizagem são iguais e nenhum dos tratamentos disponíveis funciona para todas as pessoas. Alguns tratamentos fazem uma enorme diferença, enquanto outros fazem pouca ou nenhuma diferença. As opções de tratamento variam desde diferentes tipos de medicação, terapia de aconselhamento familiar, dietas especiais, Neurofeedback EEG, tratamentos medicamentosos alternativos e até o uso de cafeína. Para tratar a Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade, a família precisa de avaliar como os tratamentos recomendados pelo médico estão a funcionar. Com medicação, a dosagem pode precisar de ser alterada à medida que a criança cresce.

Dicas para Gerir a Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade

A pessoa com Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade precisa de ser ensinada pacientemente a ter autocontrolo. Ele precisa de aprender competências sociais importantes como esperar a sua vez, usar boas maneiras, gestão da raiva, como se mover apropriadamente para o local, como completar tarefas de trabalho e como se dar bem com os pares. A competência mais importante que qualquer indivíduo com uma dificuldade de aprendizagem como a Perturbação de Défice de Atenção/Hiperatividade pode aprender é gerir o seu próprio comportamento de formas socialmente apropriadas.