Mídia impressa — revistas, jornais, graphic novels — existe há séculos, espalhando informação e opiniões, ajudando a formar visão de mundo. Mesmo com TV e computadores fazendo parte desse trabalho, mídia impressa ainda informa muitas das nossas visões. Alguns acreditam que mídia impressa usa essa influência de forma que prejudica o público para aumentar vendas e receita de anúncios.
Revistas de moda e masculinas que geralmente colocam mulheres na capa recebem críticas em duas frentes. Primeira: apresentar mulheres consistentemente de forma sexualizada as objetifica, afetando interação entre homens e mulheres. Difícil de provar, mas segunda crítica é mais concreta. Segundo Sara Cohen, modelos de capa ficaram progressivamente mais magras ao longo de quatro décadas, ao mesmo tempo que incidência de anorexia em meninas americanas dobrou. Cohen diz que essas capas cultivam crença de que é importante ser magra, e à medida que padrões de magreza nas capas e tamanhos normais das mulheres divergiram, resultado foi aumento de transtornos alimentares.
Percepção de crime depende muito de noticiário local. Pesquisa de Kenneth Dowler mostra que quando expostos a histórias de crime da própria área, pessoas sentem mais medo do crime, enquanto histórias de outros lugares fazem sentir mais seguras porque suas cidades são relativamente mais seguras. Vítimas de crime são mais afetadas que não-vítimas. Dowler cita estudos que dizem que pessoas estatisticamente menos propensas a crime (mulheres, brancos, idosos) são mais afetadas por noticiário de crime que homens e não-brancos. TV tem impacto ainda mais forte na percepção de crime que mídia impressa.
Mídia frequentemente chamada a atuar como cão de guarda do governo, mas pode ser usada para ajudar governos a direcionar opinião pública. Em análise de mídia no mundo árabe, Lawrence Pintak cita estudos mostrando que mídia impressa teve papel chave em moldar visões palestinas contra sionistas iniciais. Também conta que mídia impressa saudita não noticiou invasão iraquiana do Kwait por 48h para que governo saudita decidisse como responder antes que cidadãos soubessem. Pintak alega que esse controle foi reduzido pela "Al-Jazeera" baseada no Catar. Cita criação do "Al-Masry Al-Youm" independente no Egito, mas jornais governamentais como "Al-Ahram" ainda têm influência considerável.
Reflexão: Consumo crítico de mídia é habilidade essencial. Diversifique fontes e questione narrativas.