Lavar as mãos ajuda a prevenir propagação de gripe e outros germes. Crianças a partir de 3 anos devem começar a aprender a lavar as mãos corretamente e por que é importante. Também importante saber quando lavar. Boa higiene é importante em qualquer idade. Melhor forma de ensinar é dar o exemplo.
Ensinar a lavar as mãos após brincar fora ou com animais, e após usar o banheiro, é boa forma de incutir hábitos saudáveis. Também precisam aprender importância de lavar antes de comer, para não levar germes das mãos à comida e ao organismo. Quando doentes, devem lavar após tossir, espirrar ou assoar o nariz.
Água morna é melhor para limpar as mãos. Certifique-se que não está quente demais para mãozinhas. Água morna ajuda o sabão a fazer mais espuma e limpa melhor. A Cruz Vermelha recomenda molhar as mãos com um pouco de água antes de aplicar sabão, para espalhar mais facilmente.
Sabonetes líquidos são menos ressecantes e mais divertidos para crianças. Escolha sabão com antibacteriano para ajudar a matar germes do contato diário. Ensine a esfregar as mãos com sabão por pelo menos 20 segundos. Cantem música curta como "Parabéns pra Você" enquanto lavam para saber o tempo. Depois enxágue com água morna. Se brincaram muito na terra, podem precisar de segunda lavagem.
Seque bem as mãos enxaguadas com toalha limpa. A Cruz Vermelha recomenda toalha descartável e ensinar a usá-la para fechar a torneira, para que germes não voltem às mãos limpas.