Segundo o Journal of the American Medical Association (JAMA), a obesidade mata aproximadamente 280.000 adultos americanos todos os anos. Obesidade mórbida é definida como ter um Índice de Massa Corporal (IMC) maior que 40. Obesidade mórbida significa que o peso de uma pessoa ficou alto o suficiente para colocá-la em risco sério para complicações de saúde, ou uma qualidade de vida substancialmente menor. Obesidade mórbida pode levar a uma série de doenças, e em muitos casos causa morte prematura. Felizmente, mesmo perdendo 10 por cento do seu peso corporal, pode melhorar significativamente tanto sua qualidade de vida, quanto expectativa de vida.
Doença cardíaca é um dos maiores fatores de risco para aqueles que são morbidamente obesos. Obesidade é frequentemente acompanhada por uma série de outros problemas, incluindo pressão alta, níveis altos de colesterol e níveis altos de triglicerídeos. Todos esses fatores aumentam significativamente as chances de sofrer de doenças cardíacas levando a ataque cardíaco, angina e até insuficiência cardíaca súbita.
AVC também é um fator de risco comum para obesidade mórbida. O colesterol alto e falta de exercício vistos em muitas pessoas morbidamente obesas podem rapidamente levar a aterosclerose. Este estreitamento das artérias pode criar as condições certas para coágulos sanguíneos se formarem. Uma vez que esses coágulos se desprendem da artéria, eles podem viajar para o cérebro onde as artérias são muito mais finas. O coágulo sanguíneo pode então ficar preso na artéria cerebral e causar um AVC sério.
Diabetes é outro fator de risco comum para aqueles que são morbidamente obesos. Na verdade, segundo o Instituto Nacional de Saúde, 67 por cento daqueles que foram diagnosticados com diabetes tipo 2 são considerados com sobrepeso. Diabetes é um distúrbio sério que pode levar a insuficiência renal, cegueira e em muitos casos, se não tratado corretamente, morte.
Obesidade mórbida também aumenta o risco de desenvolver muitos tipos de câncer. Cânceres que a obesidade pode desempenhar um fator incluem câncer de próstata, câncer de mama, câncer de rim, câncer de vesícula biliar e câncer de cólon.
Obesidade mórbida também pode afetar a capacidade do corpo de respirar. Gordura que se acumula ao redor da seção central e peito do corpo de uma pessoa pode rapidamente começar a afetar quanto ar os pulmões são capazes de ingerir. Obesidade também pode contribuir para futuros problemas com asma e bronquite. Além disso, aqueles que são morbidamente obesos são muito mais propensos a sofrer de apneia do sono.