Segundo Nancy Snyderman, M.D., níveis altos de testosterona no corpo levam à gordura corporal sendo armazenada na área abdominal. Como a testosterona é a causa, é por isso que tantos homens têm barriga de chope. Mulheres também podem sofrer de níveis altos de testosterona no corpo, o que causa seu formato maçã também. A gordura também é armazenada ao redor dos rins, fígado, coração e intestinos.
Devido à forma como a gordura é armazenada num corpo em formato maçã, as funções de órgãos vitais são comprometidas. Segundo Snyderman, isso pode levar a várias complicações de saúde. Esses riscos incluem doenças cardíacas, hipertensão, diabetes e alguns cânceres. Para verificar se está em risco, meça a circunferência da cintura. Se a medida ao redor da cintura em polegadas for menor que metade da sua altura em polegadas, você não está em risco. Medidas devem ser verificadas periodicamente para avaliar risco.
Segundo estudo no Journal of the American Medical Association, o pesquisador sênior David Ludwig descobriu que uma dieta de baixo índice glicêmico é a mais benéfica para ajudar pessoas com formato maçã a perder peso. Um exemplo de dieta de baixo índice glicêmico é a dieta mediterrânea. Uma dieta de baixo índice glicêmico foca em menos carboidratos e mais óleos saudáveis, sementes e nozes. Este tipo de dieta consiste em óleos saudáveis, como azeite, muitas frutas, vegetais, grãos integrais, nozes e feijões. Coisas como arroz branco, pão branco, cereais preparados, biscoitos, bolachas e alimentos cheios de açúcar não fazem parte de uma dieta de baixo índice glicêmico. No estudo de Ludwig, diabéticos com formato maçã tiveram média de perda de 5,9 kg em seis meses numa dieta de baixo índice glicêmico.
Bella Online (veja Recursos) tem lista de índice glicêmico de alimentos. A lista baseia-se na pesquisa de dois consultores do Centro Stanford para Pesquisa em Prevenção de Doenças, Arianna Carughi, Ph.D., C.N.S. e Gene Spiller, Ph.D., C.N.S. A lista é dividida em colunas "Sim" e "Não", com a coluna "Sim" contendo alimentos com baixo índice glicêmico. A coluna "Sim" é a que você deve comer se quiser estar numa dieta de baixo índice glicêmico para perda de peso no formato maçã.