Para pessoas com sobrepeso ou obesidade, perder peso pode trazer benefícios enormes à saúde e ao bem-estar. Um dos maiores desafios é encontrar uma estratégia que funcione para cada indivíduo. Embora existam muitas abordagens, a perda de peso sempre exige queimar mais calorias do que se consome.
A dieta é uma categoria ampla de opções de emagrecimento, todas focadas em alterar a ingestão de alimentos e calorias. Duas abordagens populares incluem:
Outra opção são os substitutos de refeição (como shakes Slim Fast), que fornecem nutrientes essenciais com poucas calorias. Qualquer plano que reduza a ingestão calórica pode ser eficaz; o segredo é a adesão a longo prazo, mesmo diante de fome e desejos. Para muitos, o controle de porções — simplesmente limitar a quantidade de comida em cada refeição e evitar excessos — já funciona bem.
Aumentar a atividade física é uma forma saudável e eficaz de perder peso. A equação do emagrecimento tem dois lados: ingestão e gasto calórico. A dieta reduz a ingestão, mas sem que o gasto supere a ingestão, não há perda de peso.
Exercícios aeróbicos sustentados por 30 minutos ou mais (corrida, ciclismo, natação) são os melhores para queimar calorias de forma constante. Um plano básico prevê 3 a 4 sessões semanais de pelo menos 30 minutos de atividade aeróbica, aumentando a duração conforme o condicionamento melhora. Mesmo quem não está pronto para um programa estruturado pode se beneficiar de caminhadas regulares, jardinagem e tarefas domésticas.
A cirurgia bariátrica engloba procedimentos cirúrgicos destinados a ajudar pessoas obesas a emagrecer. Deve ser vista como último recurso, após tentativas fracassadas de outros métodos. Muitas técnicas reduzem o tamanho efetivo do estômago (como a banda gástrica ajustável, que cria uma pequena bolsa no topo do estômago), diminuindo o apetite e limitando a ingestão calórica. É uma opção válida quando o peso representa risco grave à saúde.