Digestão do Amido Começa na Boca: O Papel da Amilase Salivar

Amido é o único macronutriente cuja digestão começa na boca. A enzima amilase salivar (ptialina), secretada pelas glândulas salivares, inicia a hidrólise das ligações glicosídicas α-1,4 do amido.

Processo

1. A mastigação mistura o alimento com saliva, expondo os grânulos de amido à amilase.
2. A amilase cliva o amido em polissacarídeos menores: maltose, maltotriose e dextrinas alfa-limite.
3. A atividade continua brevemente no esôfago, mas para no estômago (o ácido inativa a amilase).
4. A amilase pancreática assume no duodeno, completando a degradação em maltose, sacarose e isomaltose.
5. Enzimas da borda em escova (maltase, sacarase-isomaltase) produzem glicose para absorção.

Pontos Principais

• A amilase não digere celulose (fibra) nem proteínas/gorduras.
• A variação genética no número de cópias do gene AMY1 afeta os níveis de amilase e a tolerância ao amido.
• A mastigação completa maximiza a digestão salivar, reduzindo picos de glicose pós-prandial.

Nenhum outro nutriente (proteína, gordura, ácidos nucleicos) sofre digestão oral significativa.