Selênio é traço essencial, tóxico em excesso. Forma proteínas funcionais. Suplementos: levedura de selênio, selenito de sódio, selenato de sódio (inorgânicos); selenometionina e levedura enriquecida (orgânicos). Orgânicos absorvem melhor. Inorgânicos: selenito ~50% absorção, retido mais tempo; selenato ~100% absorção, mas excretado rápido na urina. Cuidado: alguns fabricantes adicionam formas inorgânicas aos orgânicos.
Instituto Linus Pauling (Univ. Oregon): ensaio clínico em 5 municípios. 113 pacientes tomaram levedura de selênio; zero câncer hepático. 113 placebo: 7 desenvolveram câncer. 8 anos depois, populações com dieta rica em selênio mantiveram risco reduzido.
Evidências sugerem risco cardiovascular aumentado, mas não conclusivo. Instituto Linus Pauling: mais ensaios necessários.
Queda de selênio indica progressão HIV→AIDS. Níveis baixos no plasma associados a mortes. Levedura de selênio pode melhorar imunidade e reduzir mortalidade. Status nutricional de selênio afeta diretamente sistema imune e atividade do vírus.
Nem todos devem suplementar. Consulte médico. Doses altas = tóxicas/fatais. Toxicidade aguda (dose alta) ou crônica (uso prolongado). Sintomas: cabelo/unhas quebradiços ou queda, distúrbios GI, erupções cutâneas, hálito de alho, fadiga, irritabilidade, anomalias neurológicas.