Probióticos e Prebióticos: Papéis Distintos na Saúde Digestiva

Identificação: Diferenças Fundamentais

Nomes semelhantes, mas funções diferentes:

Probióticos (ISAPP): "microorganismos vivos que, administrados em quantidades adequadas, conferem benefício à saúde do hospedeiro". São bactérias benéficas que vivem no trato digestivo.
Prebióticos: "substâncias não digeríveis que, quando consumidas, proporcionam efeito fisiológico benéfico ao estimular seletivamente o crescimento/atividade de um número limitado de bactérias indígenas favoráveis". Não são digeridos; alimentam bactérias boas já existentes.

Aliviam constipação e diarreia.
Reduzem risco de osteoporose e diabetes tipo 2.
(Marcel Roberfroid, Am. J. Clinical Nutrition: dados científicos ainda limitados).

Probióticos: equilibram bactérias boas/ruins no intestino. Melhor introduzidos via fontes ativas (iogurte). Suplementos em pílulas às vezes falham.
Prebióticos: reconhecem bactérias benéficas ingeridas e ajudam seu crescimento no intestino.

Pesquisa mostrou que probióticos nem sempre são benéficos. Em eczema, alergias infantis, distúrbios pancreáticos → podem ser prejudiciais.
Anna Denny (British Nutrition Foundation): prebióticos recomendados. "Probióticos dão novas doses de bactérias; prebióticos nutrem/alimentam bactérias amigas já presentes."
Prof. Glenn Gibson (especialista UK): "Pesquisa em prebióticos é incipiente, mas encorajadora. Nem todos probióticos são inúteis. Alguns se beneficiam. Mas se eu escolhesse, pegaria prebiótico sempre."
Sugestão: fomentar bactérias nativas benéficas é mais seguro que introduzir bactérias "estrangeiras" (mesmo que "boas").

Probióticos: iogurte, coalhada, kefir, queijos maturados, picles de salmoura, missô (fermentados de soja).
Prebióticos: aveia, chicória, banana, cebola, alho.