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O que é Suplemento Probiótico: Benefícios, Tipos e Precauções

Suplemento probiótico é um complemento dietético que visa aumentar microrganismos benéficos no trato digestivo humano. Disponíveis sem receita em cápsulas, devem ser tomados várias vezes ao dia. Probióticos ganharam atenção nos últimos anos, à medida que o papel e benefícios das bactérias intestinais no tratamento de questões gastrointestinais foram mais estudados.

História

Probióticos foram estudados seriamente no Instituto Pasteur (Paris) no início do século XX por microbiologistas como Henry Tissier e Eli Metchnikoff. Metchnikoff (Nobel de Medicina 1908) hipotetizou que estimular colônias de flora intestinal não patogênica ajustando o pH gástrico poderia reduzir problemas de saúde associados ao envelhecimento. Sua ideia de usar laticínios fermentados para gerenciar o pH mostrou-se incorreta, mas o conceito ganhou atenção e mais pesquisas seguiram. Em 1953, o termo "probióticos" foi oficialmente dado ao grupo de cepas bacterianas que melhoram o funcionamento do trato digestivo.

Tipos

Existem mais de 23 cepas bacterianas distintas dentro dos probióticos. A mais comum é Lactobacillus, com mais de 15 subcepas. Como o prefixo indica, é derivada de cultura láctea, encontrada naturalmente em iogurte e leite. As populações de subcepas são liofilizadas antes de serem encapsuladas como suplemento.

Benefícios

Benefícios associados ao uso regular: auxílio na intolerância à lactose, redução do colesterol, prevenção de câncer de cólon, melhora da função imunológica, redução da pressão arterial, melhora da absorção de nutrientes. Pacientes com Síndrome do Intestino Irritável e colite crônica relatam redução da gravidade e desconforto dos sintomas.

Efeitos Colaterais

Geralmente leves e cessam após cerca de uma semana de uso regular. Incluem: inchaço abdominal, diarreia, gases frequentes e cólicas intestinais. Beber água adequadamente e evitar alimentos ricos em fibras, laxantes e outros produtos que aumentam movimentos intestinais ajuda a aliviar.

Riscos

Como apenas aumentam e repõem a flora intestinal natural, o potencial de reações adversas é extremamente baixo. Porém, um estudo de 2008 mostrou que indivíduos com pancreatite aguda tiveram taxas de mortalidade aumentadas ao tomar probióticos.