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Fatos sobre frutas cítricas: Laranja

Laranjas, uma das frutas cítricas mais populares do mundo, são baixas em calorias e contêm vitaminas e nutrientes essenciais. Muitos associam laranjas à vitamina C imunoestimulante, mas também contêm cálcio, potássio, vitaminas A, B e antioxidantes.

História

Laranjas cultivadas na Ásia milhares de anos antes de conhecidas no resto do mundo (World's Healthiest Foods). Introduzidas na Europa e Américas no século XV.

Origem

Crescem em várias variedades de pequenas árvores ou arbustos da família Rutaceae (Encyclopaedia Britannica).

Classificação

São bagas modificadas no grupo hesperidium dos cítricos (Nutrition-and-You). Fruta contém sementes e casca dura.

Variedades

Valência, Abacaxi, Temple, Umbigo, Umbigo Vermelho, Hamlin, Ambersweet, Sanguínea (Fruit and Veggie Guru).

Usos

Doces ou amargas. Doces (Citrus sinensis) como Umbigo e Valência: consumidas cruas ou em sucos. Amargas (Citrus aurantium) como Sevilha: usadas em geleias e marmeladas (World's Healthiest Foods).

Seleção

Para máximo sabor e nutrientes, escolha laranjas maduras, casca lisa e firme. Cor não reflete necessariamente maturação/valor nutricional (algumas injetadas com corante). Escolha laranjas que pareçam pesadas para seu tamanho.