Amilase Salivar: A Enzima Mestra da Digestão de Carboidratos na Boca

Função e Mecanismo

A amilase salivar (ptialina) é secretada pelas glândulas salivares (principalmente parótida) e inicia a digestão de amido na cavidade oral. Hidrolisa ligações α-1,4-glicosídicas em amilose e amilopectina, produzindo maltose, maltotriose e dextrinas α-limite.

Condições Ótimas

• pH 6,7–7,0 (a saliva fornece amortecimento).
• Requer íon cloreto como cofator.
• Inativada pelo ácido gástrico (pH <4) em minutos após a deglutição.

Significância Fisiológica

• Pré-digere amido antes da inativação da amilase gástrica.
• Gera maltose/glicose → percepção de sabor doce (realce de sabor).
• Reduz a carga de amilase pancreática.
• Pode modular a glicemia pós-prandial por absorção precoce de glicose na boca.

Variação Genética

O número de cópias do gene AMY1 varia (2–15+ cópias). Mais cópias → mais amilase salivar → melhor tolerância ao amido, menor risco de obesidade em dietas ricas em amido (adaptação evolutiva).

Relevância Clínica

• Boca seca (xerostomia) → redução de amilase → digestão de amido prejudicada.
• Pancreatite aguda: amilase sérica aumenta (isoenzimas salivar + pancreática).
• Diagnóstico: eletroforese de isoenzimas de amilase distingue origem salivar vs. pancreática.