Alvéolos e Troca Gasosa: Como o Oxigênio Entra no Sangue e o Dióxido de Carbono Sai

Os alvéolos são sacos de ar microscópicos de paredes finas nas extremidades terminais da árvore brônquica — aproximadamente 300–500 milhões por pulmão adulto, fornecendo uma superfície massiva (~70–100 m²) para troca gasosa.

Processo de Troca Gasosa:

• Oxigênio (O₂): Difunde do ar alveolar (pressão parcial alta, ~100 mmHg) através da membrana alveolar-capilar para o sangue capilar pulmonar (pressão parcial baixa, ~40 mmHg), onde se liga à hemoglobina nos glóbulos vermelhos.
• Dióxido de Carbono (CO₂): Difunde do sangue capilar pulmonar (pressão parcial alta, ~45 mmHg) para o ar alveolar (pressão parcial baixa, ~40 mmHg) para ser expirado.

Este processo passivo impulsionado por difusão — governado por gradientes de pressão parcial (Lei de Fick) — não requer energia. Ele fornece eficientemente o O₂ necessário para a respiração celular (produção de ATP) e remove o resíduo metabólico CO₂. A barreira alveolar-capilar é excepcionalmente fina (~0,5 µm) para minimizar a distância de difusão.

A troca gasosa prejudicada ocorre em condições como pneumonia (alagamento alveolar), edema pulmonar, SDRA, DPOC (emfisema destrói paredes alveolares) e fibrose pulmonar (barreira espessada).