Segundo o CDC, 4 a 5 em cada 100.000 pessoas morrem de enfisema/ano nos EUA. Sem cura definitiva, pesquisas buscam novas terapias. O GH (hormônio de crescimento humano) é investigado.
Produzido pela hipófise, 191 aminoácidos. Uso aprovado: deficiência de GH, síndrome de Turner, outras doenças do crescimento. Forma sintética: somatropina (injetável).
Destruição progressiva dos alvéolos (sacos terminais das bronquíolos). Parte da DPOC. Causa principal: tabagismo. 3,8 milhões de adultos diagnosticados nos EUA (2008). Tratamentos retardam progressão, não revertem dano.
Pacientes com enfisema não devem usar GH sem supervisão médica especializada. Riscos: edema, resistência à insulina, dor articular, síndrome do túnel do carpo, possível estímulo tumoral. Use apenas em protocolos de pesquisa aprovados por comitês de ética.