Um ciclo menstrual, ou período, é o processo pelo qual o corpo da fêmea se prepara para a gravidez todos os meses. Este processo envolve a flutuação dos níveis hormonais, que podem causar numerosos sintomas emocionais e físicos.
O sintoma mais comum do ciclo menstrual é o sangramento vaginal. O sangue menstrual é uma mistura de sangue e revestimento uterino.
As cólicas menstruais são geralmente causadas por prostaglandinas, substâncias químicas que o corpo produz para fazer os músculos lisos do útero contrair. As cólicas menstruais normalmente duram apenas alguns dias.
Outro sintoma comum do ciclo menstrual é o inchaço. A retenção de água pode causar inchaço no abdômen e nas extremidades.
Muitas mulheres têm apetite aumentado e desejos alimentares específicos durante e pouco antes de seus ciclos menstruais. Desejos comuns incluem chocolate, sal e alimentos açucarados.
As mulheres comumente sofrem de alterações de humor antes e durante seus ciclos menstruais. Enquanto algumas ficam deprimidas e choram, outras ficam irritadas e propensas a explosões de raiva.
A TPM, ou síndrome pré-menstrual, envolve sintomas mais graves do ciclo menstrual que aparecem cerca de uma semana antes da mulher começar seu período. Sintomas de TPM podem incluir dores nas costas, constipação ou diarreia, confusão, desajeitamento e dificuldade de concentração.