Sintomas iniciais geralmente perceptíveis entre 20-40 anos. Podem piorar, desaparecer, reaparecer semanas/meses depois, mais pronunciados. Mulheres têm risco maior que homens.
Mais comuns: dormência inexplicável, formigamento/agulhadas em braços/pernas. Sensíveis ao calor: pioram marcadamente após exposição (clima quente, banho/chuveiro quente).
Sistema motor afetado desde o início: dificuldade tarefas manuais, fraqueza súbita braços/pernas → descoordenação, dificuldade para caminhar, segurar objetos. Músculos (especialmente membros) espasmos dolorosos, difíceis de controlar.
Início súbito de visão turva/dupla. Causado por neurite óptica (inflamação nervo óptico). Na EM, nervo óptico inflama com destruição de porções da bainha de mielina. Inchaço causa problemas visuais. >50% pacientes têm neurite óptica como sintoma inicial.
Neurônios perdem mielina e capacidade de comunicar → problemas neurológicos característicos: dificuldade pensar claramente, sensação de pensamento mais lento, concentração e memória diminuídas.