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Causas do aumento da próstata (hiperplasia prostática benigna)

Além da morte e dos impostos, um homem que viva o suficiente pode esperar adicionar o aumento da próstata à sua lista de certezas na vida. Segundo o National Kidney and Urological Disease Information Clearinghouse, o aumento da próstata é o problema prostático mais prevalente para homens acima de 50 anos. Devido à pervasividade da condição, é sensato conhecer os sintomas e causas da doença.

Definição

A condição de ter uma próstata aumentada não cancerosa também é chamada de hiperplasia prostática benigna (HPB). Na HPB, novas células prostáticas crescem enquanto as antigas não morrem, causando um crescimento anormal dentro da glândula prostática. Enquanto a próstata normalmente tem o tamanho de uma noz, próstatas muito aumentadas podem crescer até cinco vezes esse tamanho.

Sintomas

Sintomas comuns de próstata aumentada incluem frequência urinária, hesitação e esforço ao urinar. Gotejamento após urinar e nictúria (levantar-se frequentemente à noite para urinar) são sintomas adicionais. Alguns homens experimentam intermitência, um jato que começa e para durante a micção. Outros relatam sensação de esvaziamento incompleto após urinar.

Hormônios

A glândula prostática cresce devido ao aumento no número de células. Embora não totalmente compreendido, os hormônios parecem ser fortes suspeitos causadores dessa condição. Todos os homens têm uma pequena quantidade do hormônio feminino estrogênio no corpo. O hormônio masculino testosterona parece diminuir com a idade enquanto o estrogênio aumenta. O crescimento excessivo na próstata pode ser desencadeado por esse desequilíbrio hormonal.

Envelhecimento

A HPB aumenta dramaticamente com a idade. Diferente de outras partes do corpo que param de crescer na maturidade e podem até encolher com a idade, a glândula prostática passa por um segundo surto de crescimento a partir da meia-idade. Segundo Peter T. Scardino, M.D., 20% dos homens aos 40 anos, 60% aos 60 anos e 90% dos homens na casa dos 80 têm próstata aumentada. Em 2020, cerca de 11,2 milhões de homens americanos buscarão tratamento anualmente.

Lesões e Medicamentos

Obstrução do fluxo sanguíneo e suprimento de oxigênio causada por lesões nos vasos sanguíneos da próstata pode às vezes levar a crescimento excessivo de células e próstata aumentada. Acredita-se que certos medicamentos de venda livre e prescritos podem estimular o crescimento celular na glândula.

Dieta

Embora ainda controversa, a dieta pode ser um indicador de HPB. Países que consomem grandes quantidades de produtos de soja têm taxas menores da condição. Estudos em animais de laboratório e humanos mostram que carne vermelha, açúcares e laticínios podem estimular o crescimento celular, enquanto fibras, tomates e alimentos com vitamina E, como sementes de girassol, germe de trigo e espinafre, podem inibir esse crescimento excessivo.

Outros Fatores de Risco

Embora não comprovados por pesquisa médica, atividade sexual, saúde geral, exercício, raça e exposição a toxinas têm sido apontados como possíveis causas de HPB. A doença pode ocorrer em famílias, mas a explicação genética subjacente não é clara.