A maioria já usou sistema de monitorização por oximetria no consultório sem saber. Oximetria mede nível de oxigénio no sangue sem amostra de sangue. Clip especial no dedo ou pé, nível de oxigenação registado por profissional em minutos.
Oximetria entrou em uso generalizado nos anos 80. Antes, níveis de gases sanguíneos monitorados por colheitas de sangue.
Oximetria usa ondas de luz para determinar oxigénio no sangue na hemoglobina. Segundo Oximetry.org, sangue oxigenado absorve altos níveis de luz infravermelha. Sangue com menos oxigénio absorve menos. Absorção traduzida em valores numéricos.
Vários fatores afetam precisão. Oximeter.org: movimento do doente compromete precisão. Amal Jubran (Critical Care, 18/05/1999): níveis de saturação em doentes com anemia falciforme ou outras anemias podem não ser precisos. Oximetro nem sempre distingue substâncias no sangue nestes casos.
Oximetria monitora níveis de oxigénio mais constantemente que colheitas periódicas. "Critical Care" expressa utilidade pela facilidade de implementação.
Oximetria mais custo-efetiva para prestadores, segundo Amal Jubran em "Critical Care". Monitorização não invasiva custa menos que colher e testar sangue.