Condições crônicas e doenças relacionadas à idade criam desafios específicos para pacientes de cuidados de longa duração. Estratégias direcionadas fornecem terapia menos intensiva por um período mais longo. Pacientes idosos perdem capacidade funcional devido a doença ou lesão, mas precisam de força e resistência para manter sua independência. Segundo a Sociedade Americana de Geriatria, a capacidade de funcionar é a chave para manter independência e qualidade de vida. Considere as várias fases de programas de reabilitação restauradora em cuidados de longa duração.
Um médico deve realizar exame físico antes de iniciar qualquer programa de ambulação. Segundo o PubMed.gov, residentes de cuidados de longa duração melhoraram seu status ambulatorial após participar de um programa de caminhada e experimentaram menos quedas. Programas de ambulação são a base da terapia de reabilitação restauradora. Caminhar é a forma mais popular de atividade física para adultos, e reduz o risco de doenças cardíacas, diabetes e chance de quedas futuras. Como caminhar reduz o risco de quedas, também reduz o risco de morte devido a fraturas de quadril.
O Manual Merck de Geriatria afirma que amplitude de movimento diminuída causa dor, reduz capacidade funcional e predispõe pacientes a escaras. Infarto, AVC e imobilização são ameaças particulares à amplitude de movimento de pacientes de cuidados de longa duração. Manobras incluem exercícios de amplitude de movimento ativa para pacientes que podem participar sem assistência, exercícios de assistência ativa e exercícios passivos para pacientes idosos que requerem muito apoio de pessoal médico.
Para pacientes de cuidados de longa duração, exercícios de fortalecimento muscular aumentam flexibilidade e resistência muscular para realizar tarefas diárias. Quando músculos ficam fracos, banhar, escovar dentes, vestir-se e comer podem se tornar muito difíceis. Isso diminui muito a qualidade de vida do indivíduo e aumenta o risco de depressão. À medida que a força muscular aumenta, a resistência é gradualmente aumentada até que a meta de terapia do indivíduo seja atingida.
Esta fase foca em exercícios orientados a tarefas que melhoram a coordenação. Exercícios envolvem repetir movimentos específicos que trabalham mais de uma articulação ou músculo por vez. Atividades incluem pegar objetos, tocar extremidades e ligar/desligar controles. Exercícios de coordenação para idosos melhoram equilíbrio e reduzem risco de quedas. Níveis de dificuldade aumentam conforme o equilíbrio melhora, permitindo que pacientes melhorem sua coordenação ao caminhar, subir escadas e levantar de posição sentada.
Os exercícios usados para treinamento de transferência dependem muito da condição médica do indivíduo. Treinamento de transferência é particularmente importante após fratura de quadril ou AVC. Exercícios baseiam-se em se o paciente pode suportar peso em uma ou ambas as pernas, tem equilíbrio saudável ou sofreu qualquer forma de paralisia. Terapeutas ensinam pacientes a usar dispositivos auxiliares que ajudam a melhorar o equilíbrio ao mudar posições. Lojas de suprimentos médicos também oferecem dispositivos auxiliares para indivíduos acamados. Apenas profissionais treinados devem administrar programas de reabilitação restauradora, especialmente ao tratar indivíduos de cuidados de longa duração com doenças crônicas e lesões.