Alimentos produzidos a partir de soja podem ser uma maneira ideal para pessoas com doença renal crônica ingerirem proteína sem muitos dos aspectos negativos associados às proteínas de origem animal. Mas quanto é demais e quais formas de soja podem ser realmente prejudiciais? Níveis diferentes de potássio e fósforo em produtos de soja realmente acelerariam o dano renal? Ou é tudo apenas uma questão de equilíbrio e seleção?
Indivíduos com doença renal crônica (DRC) enfrentam um desafio ao tentar atender às suas necessidades dietéticas de proteína. Muita proteína animal coloca uma tensão excessiva nos rins já danificados. Para piorar, certas outras proteínas também são prejudiciais, causando acúmulo de resíduos nitrogenados na corrente sanguínea que leva à fadiga. Felizmente, a proteína de soja fornece uma excelente alternativa.
Aminoácidos são os blocos de construção intangíveis que determinam a força e qualidade da proteína em qualquer alimento. A ilusão popular pode ser que um bife bem grelhado é uma fonte de proteína muito melhor do que uma grande fatia de tofu. Na realidade, o teor de aminoácidos em proteínas à base de soja é comparável ao derivado de animais. A soja também vai muito além da proteína "tradicional", oferecendo benefícios à saúde renal inigualáveis pelo consumo de produtos animais, incluindo uma queda saudável no colesterol e outros lipídios no sangue. E a soja também contém isoflavonas, que demonstraram ser combatentes positivos na guerra do corpo contra a doença renal.
O Centro Médico da Universidade de Maryland diz que, embora a soja seja o equivalente nutricional da proteína animal, o teor de fósforo e potássio da soja é maior que o da proteína produzida por animais. Por esse motivo, médicos sugerem fortemente que indivíduos com doença renal consultem um nutricionista renal antes de incluir soja em sua dieta.
É relativamente fácil adicionar produtos de soja ao café da manhã, almoço e jantar, limitando também os tipos de soja que poderiam ser um pouco prejudiciais àqueles com problemas renais. Por exemplo, 113g de tofu firme contêm 13g de proteína de soja; um "hambúrguer" de soja contém 10 a 12g de proteína; e um copo de 240ml de leite de soja simples contém 10g de proteína.
Tofu, tempeh e leite de soja são os três produtos de soja que a maioria dos pacientes renais pode usar com pouco medo de dano. Embora as mercearias estejam cheias de produtos saborosos como hambúrgueres vegetais, salsichas vegetais e mais, esses produtos devem ser extremamente limitados em uma dieta amiga dos rins. São saborosos na língua, mas sobrecarregam os rins com seus altos níveis de sódio, potássio e fósforo. Outros itens de soja a usar com moderação estrita incluem nozes de soja, grãos de soja, edamame, missô e molho de soja com baixo sódio.