Rins são um dos principais sistemas de filtração do corpo, responsáveis por limpar sangue e remover variedade de resíduos. Além disso, mantêm níveis de eletrólitos, regulam pressão arterial e gerenciam nível ácido/base do corpo. Qualquer problema renal pode afetar muitos sistemas corporais necessários para vida.
Dieta renal é tipo específico de dieta de restrição/eliminação, destinada a modificar comportamentos alimentares para aliviar tensão nos rins, permitindo que dediquem energia a reparação (onde possível) ou retardar falência (onde reparação improvável). Como consumo de certos minerais e macronutrientes afeta rins mais que outros, remover esses elementos da dieta é objetivo da dieta renal.
Proteína é elemento que deve ser restrito na dieta renal. Embora alguma proteína seja necessária, excesso sobrecarrega rins, tornando-os mais propensos a falhar. Forma mais fácil de modificar ingestão proteica: mude sua psicologia alimentar. Em dieta "normal", carne é prato principal, complementada com vegetais. Em dieta renal, vegetais e grãos integrais são prato principal, relegando carne (e outros alimentos ricos em proteína) a acompanhamento. Uma forma fácil: reduza à metade (ou um quarto) recomendações de carne em receitas favoritas.
Ingestão de sal deve ser rigorosamente controlada. Além de eliminar sal como tempero, outro truque: compre sempre alimentos frescos. Processados e frutas/vegetais enlatados tendem a ter sal adicionado. Forma mais fácil de controlar sódio: remova esses itens da dieta.
Potássio e fósforo são outros itens a restringir. Não há truques fáceis, deve memorizar alimentos que contêm ou examinar rótulos escrupulosamente. Alimentos comuns com estes: brócolis, nozes, laticínios, frango, álcool, sorvete, laranjas, café, tomates, batatas, chocolate.