A categoria de síndrome da dor abdominal funcional (SDAF) é ampla. Embora não condição específica, é problema para muitos. Dor pode ser particularmente forte e quase constante, mas há diferenças importantes entre SDAF e outros distúrbios intestinais.
Causa da SDAF não é exatamente conhecida. Diferente de outros distúrbios com vírus/bactéria testável, SDAF é disfunção do próprio intestino. Algo aconteceu no corpo causando dor estomacal, com debates se é física ou psicológica.
Sofredores sentem dor constante, quase constante ou recorrente no intestino. Para ser SDAF, dor deve estar presente por pelo menos 6 meses, e ser extrema o suficiente para resultar em perda parcial de atividades diárias.
Critério único separando SDAF de outros como SII: dor não pode ser conectada à ingestão alimentar nem à defecação do paciente.
Sintomas de dor crônica, muitas vezes agonizante, com pouca ou nenhuma causa aparente, são mais realm de transtornos psicológicos que físicos. Discute-se se SDAF deve ser considerada desordem mental, não doença física.
SDAF comumente associada a outros sintomas somáticos de dor e desconforto. Frequentemente pensados como relacionados a fontes ginecológicas ou urinárias. Em nosologia psiquiátrica, SDAF pode ser considerada e tratada como transtorno somatoforme. Sofrer de SDAF pode preencher critérios para diagnóstico de transtorno de somatização.