Inflamação severa do intestino grosso é a marca da colite ulcerativa. Em julho de 2009, cirurgia era a única cura, mas medicamentos mantêm surtos no mínimo. A doença também afeta outras áreas do corpo de várias formas, como dor artrítica nos joelhos.
Sintomas incluem evacuações frequentes, com sangue e dolorosas. Conforme doença progride, fadiga e perda de peso ocorrem, atribuíveis à diarreia crônica.
Causa permanece desconhecida, então não há como prevenir a doença.
Embora estresse e tensão possam agravar sintomas da colite ulcerativa ativa, não há evidência que causem a doença.
Segundo pesquisa da Crohn's & Colitis Foundation of America, até 20% dos pacientes têm parente próximo com colite ulcerativa ou doença de Crohn.
A Teoria da Indução Radical propõe que mau funcionamento do metabolismo individual leva a níveis desproporcionais de oxigênio nas células intestinais, desencadeando a colite ulcerativa.
Abordagens incluem dieta branda e medicações para reduzir inflamação: prednisona, sulfassalazina. Como cirurgia (normalmente removendo pelo menos o cólon) é única cura efetiva, médico pode prescrever medicações para manter sintomas em remissão.