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Malária: Uma Doença Parasitária Causada por Plasmodium, Não por Bactérias

Malária é causada por protozoários parasitas do gênero Plasmodium—não por bactérias.

Espécies Causadoras (Malária Humana)

• Plasmodium falciparum — mais grave, malária cerebral, alta mortalidade
• Plasmodium vivax — recidivante (hipnozoitos), ampla distribuição geográfica
• Plasmodium ovale — recidivante, menos comum
• Plasmodium malariae — crônica, de baixo grau, febre quartana (ciclo de 72 horas)
• Plasmodium knowlesi — zoonótica (macacos), Sudeste Asiático, pode ser grave

Transmissão

• Vetor: Picada do mosquito fêmea Anopheles (injeta esporozoítos)
• Ciclo de vida: Esporozoíto → fígado (exoeritrocítico) → merozoítos → estágio sanguíneo (ciclo eritrocítico: anel → trofozoíto → esquizonte → ruptura → reinvasão) → gametócitos → mosquito
• Nenhuma transmissão direta de pessoa para pessoa (exceto congênita, transfusão, compartilhamento de agulhas)

Por Que Não é Bacteriana?

• Organismo eucarionte (núcleo, organelas, ciclo de vida complexo)
• Antibióticos ineficazes (exceto doxiciclina/azitromicina que têm atividade antimalárica via direcionamento ao apicoplasto)
• Requer antimaláricos: ACTs (combinações de artemisinina), cloroquina (onde sensível), primaquina (hipnozoitos), tafenoquina

Diagnóstico

• Padrão-ouro: Espelhos sanguíneos espessos/finos corados com Giemsa (especiação, quantificação)
• Testes de diagnóstico rápido (RDTs): HRP2 (P. falciparum), pLDH (todas as espécies)
• PCR: alta sensibilidade, identificação de espécie, marcadores de resistência

Impacto Global

249 milhões de casos, 608.000 óbitos (2022 OMS). Endêmica em 84 países. Crianças menores de 5 anos e gestantes são as mais vulneráveis.