Perante perigo, reino animal ativa síndrome luta-ou-fuga: glândulas adrenais ativadas para salvar o corpo. Sistema adrenérgico ativado → liberta agonistas adrenérgicos («simpatomiméticos») — mimetizam sistema nervoso simpático.
Hormonas libertadas pelas adrenais perante stress. Resposta luta-ou-fuga para sobrevivência. Papel: aumentam frequência respiratória, cardíaca, pressão arterial, força muscular, alerta mental. Fluxo sanguíneo desviado da pele para cérebro, rins, coração. Exemplos: adrenalina/epinefrina, dopamina, noradrenalina/norepinefrina.
Fármacos adrenérgicos que ativam recetores alfa e beta. Não contêm catecol no núcleo. Exemplos: efedrina, fenilefrina, anfetamina, metaraminol, metoxamina. Usados como tratamento: vasoconstrição, relaxamento muscular, descongestão nasal/oftálmica, broncodilatação.
Base: catecolaminas = produzidas pelo corpo; não-catecolaminas = fármacos que geram mesma reação. Não-catecolaminas: indiretas, diretas, duais. Diretas estimulam recetores alfa/beta (isoxsuprina, terbutalina, salbutamol); duais incluem efedrina.
Catecolaminas = sempre e exclusivamente de ação direta. Não-catecolaminas = diretas, indiretas, duais → podem ser administradas pós-operatório, duram mais, atravessam barreira hematoencefálica. Usadas em casos de quase-morte → fármacos salvadores de vida.