As ondas de calor são uma ocorrência comum durante a menopausa. Três em cada quatro mulheres experimentam ondas de calor na menopausa. Medicação e tratamento estão disponíveis para diminuir a gravidade das ondas de calor.
As ondas de calor nas pernas com menopausa são manchas grandes ou pequenas de calor que surgem sob a pele. A duração do tempo que a onda de calor dura varia.
Sintomas adicionais ao experimentar uma onda de calor incluem pressão na cabeça no início da onda; calor (que pode parecer muito intenso) que se espalha pelo rosto e parte superior do corpo; aparência avermelhada com vermelhidão, coceira e manchas na pele do rosto, peito superior e pescoço; e transpiração, batimentos cardíacos rápidos e sensação de frio conforme a onda de calor diminui.
A causa exata não é conhecida. No entanto, os sinais e sintomas apontam para fatores que afetam a função do termostato do corpo — o hipotálamo. O hipotálamo regula processos básicos e a temperatura corporal. A redução do estrogênio durante a menopausa também pode perturbar a função hipotalâmica, levando às ondas de calor.
Nem todas as mulheres experimentam ondas de calor. Fatores de risco que aumentam suas chances incluem tabagismo, obesidade, inatividade física e etnia.
Problemas para dormir são frequentemente experimentados com a menopausa. Acordar devido a ondas de calor e suores noturnos é comum. Com o tempo, isso pode levar à insônia crônica. Problemas de memória, ansiedade e depressão podem ocorrer se o problema do sono for prolongado.
A terapia hormonal é normalmente prescrita para ondas de calor moderadas a graves. A terapia com estrogênio é a mais eficaz do tratamento hormonal para ondas de calor. Em alguns casos, os médicos podem prescrever terapia com progesterona.