A hepatite B é uma infecção grave do fígado que pode se tornar doença crônica causando cirrose, insuficiência hepática ou câncer de fígado. Sinais de infecção aguda incluem icterícia, vômito, diarreia, perda de apetite, fadiga e dores abdominais, articulares e musculares. Segundo o CDC, cerca de 1,25 milhão de pessoas têm infecção crônica por hepatite B. Para prevenir a disseminação, o CDC recomenda que crianças recebam a primeira dose da vacina ao nascer e completem a série entre 6 e 18 meses. Crianças não vacinadas ao nascer e adultos em risco também devem ser vacinados.
Cerca de 25% das pessoas que recebem a vacina contra hepatite B experimentam dor ou desconforto leve no local da injeção, segundo o CDC. Isso não é motivo de preocupação e geralmente desaparece em um ou dois dias.
Uma em cada 15 pessoas que recebem a vacina desenvolve febre de 37,7°C (99,9°F) ou superior como efeito colateral, segundo o CDC. A febre geralmente cede em um ou dois dias e pode ser tratada com antitérmicos como paracetamol e ibuprofeno.
Reação grave à vacina contra hepatite B é extremamente rara, ocorrendo em aproximadamente uma em 1,1 milhão de doses administradas. Sinais incluem febre alta e mudanças incomuns de comportamento. Se você experimentar reação grave, contate seu médico imediatamente e procure atendimento médico.
Como com todos os medicamentos e vacinas, é possível experimentar reação alérgica a um componente da vacina contra hepatite B. Sinais incluem urticária, chiado no peito, dificuldade para respirar, batimento cardíaco acelerado e inchaço do rosto, boca, garganta e lábios. Como pessoas com reação alérgica grave correm risco de choque, atendimento médico imediato é necessário.
Algumas pessoas não devem receber a vacina contra hepatite B devido ao risco de reações graves ou fatais. Por exemplo, pessoas alérgicas à levedura de padeiro não devem receber a imunização, pois a levedura é um componente da vacina. Também, pessoas que tiveram reação grave ou adversa a dose anterior não devem receber doses adicionais. Pessoas doentes devem adiar a vacinação até se sentirem melhor para ajudar a prevenir complicações.