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Álcool e problemas gastrointestinais: efeitos no trato GI

O consumo de álcool (etanol) tem muitos efeitos no trato gastrointestinal (GI). Com potencial para gerar problemas agudos e crônicos, o álcool interfere na estrutura e função de todas as partes do sistema GI.

Os fatos

O trato GI é onde o álcool começa a ser metabolizado e absorvido na corrente sanguínea após ingestão.

Alterações na mucosa

A mucosa gástrica que reveste a porção superior do trato GI pode ser alterada metabolicamente e funcionalmente pelo contato direto com etanol.

Dano mucosal

Alterações na mucosa produzem problemas agudos (lesões no intestino delgado ou estômago) e crônicos (sangramento GI por lesões, diarreia).

Toxinas

Mucosa lesionada e enfraquecida por contato prolongado com etanol permite passagem de moléculas maiores (toxinas bacterianas, endotoxina) para corrente sanguínea/linfa (parte importante do sistema imune), alcançando fígado e outros órgãos.

Digestão prejudicada

Mucosa funcionalmente alterada no trato GI perturba digestão normal de nutrientes, prejudicando sua assimilação → perda de peso e desnutrição (comum em alcoólatras).

Dano esofágico

Consumo agudo de etanol afeta negativamente a motilidade esofágica (capacidade de contração espontânea), prejudicando controle do refluxo gástrico. Com o tempo, desenvolve-se esofagite de refluxo (inflamação do esôfago).