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Dependência de Medicação para Dormir

A insónia afeta milhões nos EUA. Caracteriza-se pela incapacidade de adormecer ou manter o sono, sendo tratável com medicação. As formas mais comuns são hipnóticos sedativos, como benzodiazepinas, além de fitoterápicos e medicamentos de venda livre. Pacientes podem tornar-se dependentes de ambos os tipos, desenvolvendo dependência.

As Benzodiazepinas

Inicialmente, a insónia era tratada com hipnóticos sedativos ou benzodiazepinas, também chamadas barbitúricos ou tranquilizantes. Incluem Ativan, Xanax, Klonopin e Restoril (específico para sono). Embora eficazes, criam forte dependência física e psicológica. Utilizadores sentem-se sedados ao acordar, com tonturas, depressão e letargia. Mesmo as "únicas" como Restoril revelaram-se igualmente viciantes.

Benzodiazepinas e Dependência

Celebridades como Marilyn Monroe e Judy Garland sofreram dependência severa. Apesar do conhecimento público dos riscos, as pessoas arriscam para dormir. Infelizmente, quem os usa uma noite terá dificuldade em dormir na seguinte sem eles. O corpo torna-se dependente destes sedativos para relaxar, agravando a insónia original.

Profissionais de Saúde Criam Diretrizes Mais Rígidas

Os problemas de dependência levaram médicos a recusar prescrições, temendo dependência dos pacientes. Insónicos ficaram sem alívio e muitos recorreram ao álcool. Alguns médicos adotaram abordagem holística: exercício e respiração profunda. Mas muitos não quiseram depender disto, e os hipnóticos sedativos chegaram ao mercado negro.

Chegam os "Não Viciantes" Hipnóticos Sedativos

A necessidade de alternativas era evidente. Fabricantes anunciaram "hipnóticos sedativos não benzodiazepínicos". O primeiro foi o Ambien (zolpidem), prometendo sono mais rápido, despertar revigorado e, acima de tudo, sem risco de dependência. Foi um sucesso imediato, apesar do custo elevado (por vezes >10$/comprimido).

Os "Não Viciantes" Revelam-se Outra Coisa

O Ambien tornou-se o mais prescrito para insónia. Pacientes adoravam a ação rápida, mas para muitos a eficácia perdia-se após poucas noites. Aprovado para uso a curto prazo, perde efeito com uso regular. Incidentes de "blackouts" (amnésia anterógrada) mancharam a reputação. Formou-se dependência psicológica: alguns pelo alívio da insónia, outros pelo efeito eufórico. A Lunesta (eszopiclona), lançada anos depois, replicou características e efeitos secundários.

Visão Geral dos Dependentes de Comprimidos para Dormir

Ambien e Lunesta, embora não fisicamente viciantes, criam forte dependência psicológica. Esta pode ser tão ou mais grave que a física: a insónia deixa o doente acordado na cama, livre para obsessão com a incapacidade de dormir e o desejo do fármaco. Ambos só funcionam por algumas noites e são caros. Medicamentos de venda livre são basicamente difenidramina (anti-histamínico), que também perdem eficácia com o tempo.

O Futuro da Dependência de Comprimidos para Dormir

Novos fármacos surgem e, anos depois, revelam-se viciantes ou prejudiciais. Os comprimidos para dormir continuarão a ser questão major na medicina. Haverá ensaios de novos fármacos para insónia sem potencial de dependência. O mero facto de um medicamento induzir sono basta para criar dependência. Exercício e dieta são cada vez mais usados para ajudar o sono. Suplementos herbais, embora menos potentes que benzodiazepinas, ganham popularidade, mas também podem criar dependência psicológica. A busca por sono eficaz e menos viciante continua difícil.