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Haemophilus Influenzae Tipo b (Hib): Doenças, Vacina e Tratamento

Doenças Relacionadas ao Hib

Haemophilus influenzae tipo b, mais conhecido como Hib, é uma bactéria responsável por aproximadamente 3 milhões de doenças graves no mundo todo anualmente. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que quase 400.000 pessoas morrem anualmente de doenças relacionadas ao Hib, sendo as mais mortais meningite e pneumonia. Doenças invasivas causadas por esta bactéria são frequentemente agrupadas e referidas coletivamente como doença Hib.

Doenças Invasivas Causadas pelo Hib

O CDC lista dez doenças invasivas causadas pelo Hib. Incluem as mencionadas meningite e pneumonia, além de celulite, endocardite, osteomielite, epiglotite, bacteremia febril oculta, artrite séptica, pericardite purulenta e otite média.

Incidência

O CDC relata que a incidência de doenças relacionadas ao Hib nos EUA é bastante baixa e caiu drasticamente desde o início dos anos 1990. A inclusão da vacina conjugada Hib na série de imunizações rotineiramente administradas a crianças americanas é responsável por esta queda acentuada. A taxa atual de incidência entre crianças americanas é 1 caso para cada 100.000 crianças menores de 5 anos, segundo o CDC. A taxa de infecção por Hib é muito maior em países em desenvolvimento onde a vacina não está rotineiramente disponível.

Como se Espalha

A bactéria Hib é encontrada nas passagens nasofaríngeas (nariz e garganta) de pessoas sofrendo dos efeitos de doença relacionada ao Hib e de muitos indivíduos saudáveis também. Pode se espalhar para outros através de gotículas exaladas contendo a bactéria ou através de outros meios de contato próximo com pacientes infectados ou portadores assintomáticos.

Complicações

O dano potencial de infecções por Hib, segundo a OMS, é maior quando a infecção invade a corrente sanguínea e se espalha para outras partes do corpo. Duas áreas mais vulneráveis são as meninges, membranas que cobrem o cérebro e medula espinhal, e os pulmões. Infecção das meninges resulta em meningite por Hib, enquanto infecção dos pulmões leva a pneumonia. A OMS aponta que tanto meningite quanto pneumonia também podem ser causadas por outros agentes infecciosos. Para identificar conclusivamente o Hib como bactéria causadora, fluido da coluna vertebral ou dos pulmões de pacientes infectados deve ser analisado para presença do Hib.

Tratamento de Infecções por Hib

Infecções por Hib geralmente respondem bem a tratamento como antibióticos se iniciado antes que a infecção se torne muito avançada, segundo a Iniciativa Hib. Isso é particularmente verdade para meningite, que pode causar dano neurológico permanente se o tratamento não for iniciado nos estágios muito iniciais. Em casos raros, cepas resistentes a antibióticos da bactéria Hib são encontradas, tornando o tratamento difícil ou impossível.