Digestão Química no Estômago: Degradação Enzimática dos Alimentos

A degradação dos alimentos por enzimas gástricas é um exemplo clássico de uma mudança química — a estrutura molecular dos nutrientes é alterada, formando novas substâncias.

Principais Processos Químicos Gástricos

• Pepsina (ativada da pepsinogênio pelo HCl): Hidrolisa proteínas em polipeptídeos e peptídeos (cliva aminoácidos aromáticos). pH ótimo 1,5–2,5.
• Lipase gástrica: Inicia a digestão de triglicerídeos (10–30% da hidrólise total de gordura); importante em neonatos.
• Ácido Clorídrico (HCl): Desnatura proteínas (desdobramento), ativa pepsinogênio, mata microrganismos, fornece pH baixo para atividade enzimática.
• Fator Intrínseco: Liga a vitamina B12 para absorção ileal (não digestão por si só).

Por Que é uma Mudança Química

• Ligações são quebradas (peptídicas, éster) e novas moléculas formadas (peptídeos, aminoácidos, ácidos graxos).
• Irreversível em condições fisiológicas.
• Enzimas atuam como catalisadores, reduzindo a energia de ativação.

Mudanças mecânicas (peristalse, agitação) acompanham a digestão química, mas são distintas (redução de tamanho físico sem alteração molecular). Ambas são essenciais para a absorção de nutrientes no intestino delgado.