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Doenças do Pâncreas: Sintomas, Causas e Diagnóstico

O pâncreas é um pequeno órgão localizado profundamente no abdômen superior, sob o estômago e à frente da coluna vertebral. Tem cerca de 15 cm de comprimento. Devido à sua profundidade, os médicos frequentemente têm dificuldade em diagnosticar doenças pancreáticas.

Os Fatos

O pâncreas faz parte do sistema digestivo. Seus sucos digestivos combinam-se com os do intestino para completar a quebra de carboidratos, proteínas e gorduras. Hormônios secretados pelo pâncreas também afetam os níveis de açúcar no sangue. Problemas no pâncreas podem levar a diversos problemas de saúde.

Pancreatite

Pancreatite é inflamação do pâncreas, podendo ser aguda ou crônica. Pode ser muito dolorosa e às vezes fatal. A pancreatite aguda pode ser um evento único ou recorrente. Inicia com dor no abdômen superior, que pode ser intensa e irradiar para as costas. A dor dura dias e pode vir com náuseas e vômitos. O abdômen pode ficar inchado e sensível. Os sintomas da pancreatite crônica são semelhantes, mas a dor pode ser surda ou moderada. Pode haver perda de peso. Na crônica, o pâncreas fica permanentemente danificado. A causa mais comum de pancreatite crônica é abuso de álcool.

Câncer de Pâncreas

Geralmente tem prognóstico ruim, mesmo quando diagnosticado precocemente. Sinais e sintomas aparecem só em estágio avançado. Sintomas: perda de apetite, dor abdominal superior que irradia para as costas, icterícia, fadiga, perda de peso e depressão. Podem haver outros sintomas gastrointestinais, como dor abdominal e inchaço. Alguns desenvolvem diabetes.

Insuficiência Pancreática

É a incapacidade do pâncreas de produzir ou transportar sucos digestivos suficientes para decompor alimentos no intestino. Ocorre tipicamente como resultado de dano pancreático progressivo. Associada à pancreatite crônica em adultos e fibrose cística em crianças. Sintomas: diarreia e perda de peso.

Considerações

Doenças pancreáticas podem causar dor intensa ou nenhum sintoma. A dor costuma ser no abdômen superior, mas pode ser no lado superior esquerdo ou direito. Se a dor for intensa, procure atendimento médico imediato. Pancreatite aguda pode levar a infecção e sangramento interno, podendo ser fatal.