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Entendendo Enzimas Hepáticas Elevadas em Crianças: Causas e o que Esperar

O fígado é o segundo maior órgão do corpo humano. Ele realiza muitas funções essenciais para a vida. Quando as células do fígado são danificadas, elas liberam enzimas na circulação sanguínea. Os médicos procuram essas enzimas hepáticas elevadas no sangue tanto para identificar a extensão de qualquer dano hepático quanto para obter pistas sobre o que o causou. Enzimas hepáticas elevadas em crianças podem ser causadas por diferentes doenças e condições.

O Fígado

O fígado é a central química do corpo. Ele tem a capacidade de limpar o sangue de quase todos os produtos químicos absorvidos. No entanto, ao fazer isso, o fígado pode ser danificado quando os produtos químicos que ele está tentando eliminar estão muito concentrados ou são do tipo que ele não consegue lidar. Concentrações elevadas de enzimas hepáticas no sangue são um bom indicador de dano hepático.

Enzimas Hepáticas e Crianças

Uma enzima geralmente medida para dano hepático, a Fosfatase Alcalina (ALP), está elevada em crianças, comparadas com adultos, não por causa de dano hepático. A ALP é uma enzima envolvida no desenvolvimento ósseo. Portanto, crianças, cujos ossos estão em desenvolvimento, terão níveis elevados de ALP. No entanto, como no caso dos adultos, faixas normais de ALP e outras enzimas hepáticas foram estabelecidas para crianças.

Icterícia

A icterícia é uma condição na qual o fígado é incapaz de processar adequadamente a bilirrubina, um produto químico produzido durante a reciclagem dos glóbulos vermelhos. Ocorre quando o fígado está obstruído, infectado por um vírus ou de outra forma incapaz de processar a bilirrubina. Recém-nascidos com fígados subdesenvolvidos são incapazes de processar a bilirrubina. Como a bilirrubina se torna solúvel em água e, portanto, excretada pelos rins quando exposta à luz, recém-nascidos com icterícia são comumente colocados sob luzes artificiais.

Hepatite Viral

A Hepatite A é uma infecção hepática transmitida por alimentos e água, comum em países subdesenvolvidos. Nos Estados Unidos, as crianças adquirem hepatite A de alimentos ou água contaminados durante um surto e mais provavelmente em um ambiente institucional, como hospital ou lar grupal. Hepatite B e C são infecções hepáticas transmitidas pelo sangue, comuns nos Estados Unidos. As crianças geralmente adquirem essas infecções de suas mães no parto, transfusões de sangue ou produtos sanguíneos, ou exposições acidentais de fontes contaminadas. Embora não haja cura para as três infecções virais, vacinas estão disponíveis para hepatite A e B, e um tratamento está disponível para hepatite C.

Intoxicação Química

O fígado tenta lidar com produtos químicos da melhor forma possível. No entanto, existem alguns produtos químicos que o danificam, elevando as enzimas hepáticas no sangue. Certos medicamentos para dor, como paracetamol ou ibuprofeno, causam dano hepático em crianças quando a dose recomendada é excedida. Outros medicamentos, como alguns antibióticos e alguns medicamentos para tratar outras condições como câncer, também podem causar dano hepático em crianças. O tratamento de intoxicação hepática inclui a remoção do medicamento e permitir tempo para o fígado se curar.