Candida albicans

Candida albicans é fungo comum no trato gastrointestinal. Amostras fecais mostram que até 90% da população tem leveduras Candida no intestino. Em pessoa saudável, não causa sintomas se a flora digestiva estiver equilibrada. Mas em imunodeprimidos (idosos, países em desenvolvimento) causa problemas sérios. Mesmo em saudáveis, falta de bactérias benéficas (ex.: após antibióticos) permite superproliferação e doença.

Sintomas de Candida

Candidíase sistêmica origina-se no intestino delgado, produzindo sintomas digestivos: hipersensibilidade alimentar ou síndrome do intestino irritável (dor e inchaço ao comer), diarreia inexplicável. Outros: cansaço inexplicável, falta de energia, depressão. Além disso, erupções cutâneas persistentes, sinusite crônica, infecção dolorosa e secreção ao redor das unhas.

Sintomas Fecais

Leveduras Candida estão presentes em fezes de afetados, mas não são visíveis a olho nu nem aparecem como secreção branca (como candidíase oral/vaginal). Sintomas fecais não apresentam quadro consistente, geralmente como mal-estar genérico (diarreia). Candidíase também ligada à Doença de Crohn. Sangue nas fezes em Crohn não é sintoma de Candida.

Diarreia Induzida por Candida

Diarreia crônica apresenta riscos sérios para imunossuprimidos, idosos, crianças. Estudo no Lancet (1976): proliferação de Candida no trato GI causou diarreia crônica (fezes aquosas + cólicas). Outro (1991): Candida causa majoritária de diarreia em idosos. Risco sério em países em desenvolvimento com HIV/AIDS prevalente.

Diagnóstico e Tratamento

Uma vez diagnosticada, candidíase trata-se eficazmente com antifúngicos (ex.: nistatina). Mas diagnóstico de candidíase sistêmica é difícil, pois sintomas são vagamente atribuídos a SII e não tratados. Infecção por Candida aparece em amostra fecal em laboratório; não visível a olho nu. Partículas brancas visíveis ou sangue nas fezes não são atribuídos a Candida — enviar para exames laboratoriais.