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Entendendo a Terapia com Insulina: Tipos e Usos

A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas. É necessária para o corpo produzir e armazenar energia dos alimentos. Sem insulina, as células musculares, de gordura e do fígado não conseguem usar glicose para produzir energia ou metabolizar proteínas ou gorduras. O diabetes mellitus é uma condição na qual o corpo não produz ou não usa insulina corretamente. Todos diabéticos tipo 1, e alguns tipo 2, requerem terapia com insulina para tratar a doença.

Vários tipos de insulina estão disponíveis e são agrupados de acordo com a rapidez com que funcionam: ação rápida, ação curta, ação intermediária e ação longa.

Disponibilidade de Insulina

A insulina está disponível comercialmente em análogos de insulina humana, suína e bovina-suína. A maioria das formulações está disponível em concentração de 100 unidades de insulina por 1 mililitro. Alguma insulina está disponível em concentrações de 500 unidades por 1 mililitro, mas seu uso é reservado para casos de resistência extrema à insulina e pacientes que requerem doses excessivas de insulina.

Variabilidade da Terapia com Insulina

A ação de qualquer insulina depende do tipo de insulina, dose, local da injeção, suprimento sanguíneo, temperatura e atividade física. A terapia com insulina é variável e requer ajustes de dose individualizados e supervisão médica constante.

Insulinas de Ação Rápida e Curta

A insulina de ação rápida começa a agir dentro de 15 a 30 minutos da injeção, exibe atividade máxima em uma a duas horas, e dura três a quatro horas. Insulina de ação curta, ou insulina regular, começa a agir dentro de 30 a 60 minutos, atinge pico duas a quatro horas após administração, e dura cinco a sete horas. Ambas insulinas de ação rápida e curta são tomadas com refeições para imitar a produção natural do corpo de um bolo de insulina em resposta à ingestão de alimentos.

Insulina de Ação Intermediária

Insulina de ação intermediária é conhecida como insulina NPH e começa a agir dentro de três horas da injeção. A atividade atinge pico em seis horas, e dura 10 a 12 horas. Insulina NPH é geralmente injetada duas vezes ao dia para imitar os níveis basais normais de insulina do corpo.

Insulina de Ação Longa

Insulina de ação longa começa a agir dentro de quatro horas, mas a atividade permanece constante pelo resto do dia — não há pico de atividade. Similar à insulina de ação intermediária, insulina de ação longa imita o nível basal de insulina mas é administrada apenas uma vez ao dia, tipicamente à noite.

Administração

A maioria da insulina é administrada subcutaneamente, através de seringas de uso único, bombas de insulina ou canetas pré-preenchidas de múltiplas doses. Insulina regular pode ser administrada intravenosamente ou intramuscularmente para certas condições médicas, como para criticamente doentes ou pacientes cirúrgicos.

Interações Medicamentosas

Alguns medicamentos e alimentos alteram a ação da insulina e aumentam o risco de hipoglicemia. Pacientes usando terapia com insulina devem evitar álcool, inibidores MAOI, betabloqueadores e esteroides anabólicos. Pacientes com diabetes tipo 2 que estão tomando agentes antidiabéticos orais além de insulina também estão em risco aumentado de hipoglicemia.