Diagnóstico de Transtorno Depressivo Maior pode envolver terapia da fala para superar longos períodos de tristeza. Também pode incluir medicamentos prescritos para elevar humor natural ou regular sintomas físicos. Tipo de antidepressivo prescrito dependerá dos sintomas específicos e equilíbrio químico cerebral do paciente.
DSM IV-TR afirma que diagnóstico consiste em pessoa apresentar cinco de nove sintomas-chave: falta de concentração, fadiga, pensamentos de morte e suicídio, desinteresse em atividades prazerosas, insônia, perda de peso inexplicável, sentimentos excessivos de culpa e inutilidade. Sintomas impactam significativamente atividades diárias normais.
Cérebro composto por neurônios e neurotransmissores que trocam informações entre áreas como hipocampo ou córtex pré-frontal. Muitos antidepressivos como tricíclicos tentam regular níveis de neurotransmissores que contribuem para sintomas. Tricíclicos impedem reabsorção de serotonina (promove sentimentos positivos) e noradrenalina (ativa atenção e resposta). Também afetam reabsorção de dopamina, outro neurotransmissor regulador do humor. Exemplos: Norpramin, Surmontil, Vivactil.
Inibidores da Monoamina Oxidase (IMAOs) impedem enzima monoamina oxidase de agir excessivamente. Esta enzima ajuda processar saída de neurotransmissores em excesso. Quando desequilibrados, às vezes metabolizam dopamina, serotonina e noradrenalina, reduzindo a níveis abaixo do normal. IMAOs impedem isso. Exemplos típicos: Marplan, Emsam, Parnate.
Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRS) impedem cérebro de reabsorver serotonina em certas células nervosas. Com mais serotonina, nervos melhoram transmissão, resultando em função cerebral mais eficiente e humor positivo. Exemplos: Lexapro, Celexa, Prozac.
Prescritos geralmente quando outros tipos não funcionam sozinhos. Incluem Wellbutrin, Cymbalta, Remeron. Alvejam equilíbrio de neurotransmissores de várias formas, alguns tratando sintomas específicos. Ex.: Wellbutrin inibe nicotina, útil se paciente também luta contra dependência. Não causa disfunção sexual, efeito colateral de outros antidepressivos.