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Ervas Naturais para Depressão: Hipericão, Lavanda, Valeriana e Pesquisa com Ervas Chinesas

Segundo CDC, depressão, seja leve ou crônica e grave, afeta 1 em cada 5 pessoas nos EUA. Melhores tratamentos envolvem combinação terapia e medicação. Alguns pacientes buscam remédios naturais; alguns têm apoio clínico, outros apenas anedótico.

Erva de São João (Hypericum perforatum)

Enorme popularidade de marketing como antidepressivo herbal; disponível em cápsulas, comprimidos, pós. Segundo NIH, avaliação de 37 ensaios mostrou baixo sucesso da erva na depressão, com melhores efeitos em depressão leve que em tipos mais graves. Embora estudada extensivamente, informações precisas sobre ingredientes ativos e consistência entre produtos padronizados são escassas. Além disso, Hypericum pode piorar efeitos colaterais de antidepressivos prescritos e diminuir níveis de medicamentos cardíacos/pulmonares como digoxina e teofilina.

Lavanda

Erva usada para relaxamento e alívio de cefaleia; também tem propriedades de limpeza. Desde final do século XX, lavanda (chá, inalação de óleo essencial, aplicação na pele) usada para tratar depressão e transtornos mentais relacionados. Embora não haja estudos que suportem esse uso, lavanda é geralmente considerada segura para adultos quando usada conforme indicado; efeitos colaterais, se houver, são tipicamente leves.

Valeriana

Como lavanda, valeriana usada para relaxamento e reduzir ansiedade; uso mais comum: induzir sono. Também usada no século XXI para tratar depressão, em parte por efeito de melhorar ansiedade. Disponível como chá, cápsula, comprimido; considerada segura com poucos efeitos colaterais. Porém, nenhum estudo clínico atual suporta uso para depressão.

Pesquisa Recente

Variedade de ervas chinesas estudadas em ensaios controlados para identificar potencial antidepressivo. Ex.: estudo de casca de magnólia e raiz de gengibre, usadas anedoticamente na medicina tradicional chinesa. Em 15 jun 2009, "Progress in Neuropsychopharmacology and Biological Psychiatry", pesquisadores LT Yi et al. relataram que ingredientes ativos dessas duas ervas causaram aumento de serotonina e noradrenalina em camundongos; aumento de noradrenalina maior com combinação que com cada erva isolada. Estudo inicial suporta atividade antidepressiva e continuidade de estudos em humanos.

Cautelas

Como com qualquer medicação (ervas, OTC ou prescrição), pergunte ao médico sobre efeitos colaterais ou outras mudanças corporais. Lembre-se: ervas são drogas que podem interagir com qualquer outro medicamento e produtos comercializados não são obrigados pelo FDA a fornecer informações de saúde precisas (alegações de benefício ou quantidades de ingredientes ativos).