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Gordura Saturada e Colesterol: Mecanismos que Ligam a Dieta aos Níveis de LDL

O alto consumo de gordura saturada eleva o colesterol LDL através de múltiplos caminhos convergentes. Substituir gordura saturada por insaturada está entre as estratégias dietéticas mais eficazes para reduzir LDL.

Mecanismos

1. Downregulation dos Receptores de LDL: Ácidos graxos saturados (especialmente palmítico C16:0, mirístico C14:0, láurico C12:0) suprimem a expressão do receptor hepático de LDL (LDLR) e aumentam a degradação do LDLR via PCSK9. Menos receptores → redução da clearance de LDL → maior LDL plasmático.
2. Aumento da Secreção de VLDL: A gordura saturada promove a síntese hepática de triglicerídeos → aumento da produção de VLDL → mais remanescentes de LDL após lipólise.
3. Síntese de Colesterol: A gordura saturada ativa SREBP-2 → upregula HMG-CoA redutase → síntese endógena de colesterol.
4. Transporte Reverso de Colesterol prejudicado: Altera a composição/função do HDL.

Evidências de Estudos de Alimentação Controlada

• Substituição isoenergética de 5% da energia de gordura saturada por:
  • PUFA → LDL ↓ 10–15 mg/dL
  • MUFA → LDL ↓ 5–10 mg/dL
  • Carboidratos integrais → LDL ↓ 5–8 mg/dL
  • Carboidratos refinados/açúcares → neutro ou leve ↑ LDL (via aumento de VLDL).
• Metanálises (Mensink et al., 2003; Hooper et al., Cochrane 2020) confirmam o efeito consistente de elevação de LDL da SFA.

Fontes Dietéticas de Gordura Saturada

• Animal: Carne vermelha gorda, carnes processadas, manteiga, queijo, creme, banha.
• Vegetal: Óleo de coco (92% SFA), óleo de palma (50%), óleo de palmiste (82%), manteiga de cacau.

Substitutos de Gordura Mais Saudáveis

• MUFA: Azeite de oliva, abacate, girassol/girassol alto oleico, nozes.
• PUFA (ômega-6): Soja, milho, girassol.
• PUFA (ômega-3): Peixe gorduroso, linhaça, chia, nozes.

Diretrizes Atuais

• AHA/ACC: <7% das calorias de SFA.
• OMS: <10% da energia total.
• DGA 2020–2025: <10% das calorias; substituir por gorduras insaturadas.

A hipótese lipídica permanece robusta: SFA → ↑ LDL → ↑ ASCVD. Substituição por gorduras insaturadas reduz o risco.