Níveis baixos de lipoproteína de alta densidade (HDL) devido ao tabagismo podem produzir sintoma perigoso: aumento da formação de coágulos sanguíneos, segundo a Clínica Mayo. Coágulos em artérias coronárias e carótidas podem levar a infarto ou aumentar risco de AVC. Portanto, HDL muito baixo (colesterol bom) pode ser tão perigoso quanto LDL muito alto.
Colesterol, substância cerosa que auxilia células e é importante na produção de hormônios sexuais, geralmente move-se livremente na corrente sanguínea. Mas quando não temos suficiente HDL e temos LDL em excesso, ocorre acúmulo de placa nas artérias, segundo a Clínica Mayo.
Placa nas artérias diminui fluxo sanguíneo para todos os órgãos, incluindo coração, rins e cérebro. Várias coisas podem causar HDL muito baixo: tabagismo, obesidade e falta de exercício físico.
HDL muito baixo dificulta remoção de LDL excessivo, resultando em paredes arteriais danificadas e redução da oxigenação sanguínea. À medida que LDL se acumula nas paredes dos vasos, por não ser removido e levado aos rins como deveria, pode ocorrer inflamação, segundo a Clínica Mayo.
Uma vez inflamados os vasos, e HDL continuando baixo demais para remover LDL, tanto hemácias quanto leucócitos ficam presos na área inflamada em vez de migrar para outros órgãos. Isso pode levar a outro sintoma de HDL muito baixo: ruptura de vasos sanguíneos. Quando vasos se rompem, ocorre sangramento interno, segundo American Heart Association.
Com HDL baixo persistente, remoção de LDL dos vasos torna-se quase impossível; placa continua crescendo na artéria. Após longo período, calcificação da aterosclerose piora, deixando de ser apenas estrias gordurosas. Cresce até bloquear severamente o vaso. Esse bloqueio calcificado, segundo AHA, pode levar a: insuficiência renal, insuficiência cardíaca e infarto.
Com fluxo sanguíneo diminuído nos vasos, muitos órgãos sofrem, incluindo o pênis masculino. Assim como a diminuição do fluxo para outros órgãos vitais resulta em sintomas e complicações (rins e coração podem falhar por falta de sangue), o pênis também é afetado, resultando em disfunção erétil, segundo AHA. Portanto, HDL baixo pode parecer algo menor, mas combinado com LDL alto e colesterol total elevado, é grave preocupação de saúde com muitos sintomas.