Segundo o Centers for Disease Control, doença cardiovascular (DCV) foi a principal causa de morte entre americanos em 2006. Reconhecer sintomas melhora desfechos e reduz morte e incapacidade.
Sintomas variam conforme o tipo de doença: infarto, angina, insuficiência cardíaca, AVC, arritmia e infecções cardíacas.
Infarto: dor no peito irradiando para pescoço ou mandíbula, falta de ar, náusea. Angina: dor no peito, perna ou braço. AVC: dormência ou fraqueza súbita de um lado, dificuldade para falar ou andar, dor de cabeça intensa. Infecção cardíaca: febre, inchaço nas pernas, fraqueza.
Médicos diagnosticam com exame físico e testes: exames de sangue, radiografia de tórax, ressonância magnética, ecocardiograma e cateterismo cardíaco.
Medicamentos para regular batimento, baixar pressão e colesterol; dispositivos implantados (cateteres, marca-passo); cirurgia e transplante cardíaco.
Parar de fumar ou nunca começar; manter peso saudável e dieta equilibrada; exercitar-se regularmente; gerenciar estresse; boa higiene; controlar diabetes e hipertensão.
Surgimento súbito de sintomas de DCV é emergência médica e requer avaliação urgente por médico.