A artéria interventricular anterior (AIA), mais conhecida como LAD (left anterior descending artery), é ramo da artéria coronária esquerda. Coronárias suprem o músculo cardíaco com sangue oxigenado. A LAD corre no sulco interventricular (entre os dois ventrículos) e se ramifica em dois tipos de artérias menores. Tem funções específicas:
Através de ramos diagonais (diretos e indiretos), a LAD irriga a porção anterior (frontal) do coração. Ramos correm diagonalmente da LAD à borda esquerda do coração. Área responsável pela contração ventricular.
A LAD também irriga o ápice cardíaco, onde termina. O ventrículo esquerdo forma o ápice e é a última câmara a bombear antes de enviar sangue ao corpo. Disfunção ventricular aqui tem efeitos catastróficos.
A LAD emite perfurantes septais. Correm do exterior para interior do coração, irrigando o septo que separa ventrículos direito e esquerdo. O septo impede mistura de sangue desoxigenado (VD) com oxigenado (VE).
Segundo Prof. Wesley Norman (Georgetown), "A artéria interventricular anterior é a mais frequentemente envolvida em oclusões coronárias e a mais frequentemente ponteada em cirurgia de revascularização". Devido à sua irrigação direta do septo e paredes ventriculares. Oclusão → infarto e dano tecidual cardíaco.