Os ossos duram mais que o tecido mole devido à sua estrutura composta: ~70% mineral (hidroxiapatita), ~30% orgânico (principalmente colágeno).
| Ambiente | Destino do Osso |
|---|---|
| Árido/Deserto | Mumificação → excelente preservação (milenares) |
| Permafrost/Ártico | Congelamento interrompe a decomposição → sobrevivência excepcional de DNA/proteína |
| Encharcado/Anaeróbico (pântanos, leitos de lago) | Baixo O₂ → decomposição lenta; taninos curtem pele/osso |
| Solo Neutro/Alcalino (creta, calcário) | Mineral estável → séculos a milênios |
| Solo Ácido (turfa, floresta) | Mineral lixiviado → osso se dissolve em décadas-séculos |
| Tropical/Alta Umidade + Calor | Esqueleto rápido (semanas-meses) então perda mineral |
A durabilidade óssea a torna o principal arquivo da vida passada — permitindo identificação forense, bioarqueologia e paleoantropologia.