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Espondilose Cervical: Sintomas, Diagnóstico e O Que Esperar

Entendendo a Espondilose Cervical

A espondilose cervical é uma daquelas condições difíceis de prevenir, pois frequentemente surge devido ao desgaste normal do corpo humano. Pessoas sofrendo de espondilose cervical mais que provavelmente vêm desenvolvendo a condição por anos antes dos sintomas físicos começarem a aparecer, e nunca perceberam. Para diagnosticar a condição, um médico normalmente usará um exame de imagem como raio-X ou ressonância magnética, e um exame físico.

Identificação

A espondilose cervical é uma condição que ocorre conforme os ossos e articulações do pescoço envelhecem. Ao longo da vida de uma pessoa, as vértebras e tendões no pescoço começam a se deteriorar e artrite começa a se instalar. Os ossos podem começar a desenvolver pequenas mas afiadas projeções conhecidas como osteófitos (bicos de papagaio), e estes podem começar a pressionar os nervos na coluna na base do pescoço. Este processo de artrite devido ao envelhecimento e desgaste no pescoço é chamado espondilose cervical. Também pode haver compressão da medula espinhal devido à perda de elasticidade nos discos entre as vértebras.

Efeitos

Os sintomas iniciais da espondilose cervical normalmente começam mínimos, mas tornam-se mais crônicos com o tempo. Estes sintomas incluem rigidez no pescoço que inicialmente causa dor surda mas gradualmente avança para dor mais aguda e crônica — que parece originar no pescoço mas irradia para peito e ombros — e sensação de formigamento nos braços ou mãos que também pode alcançar pernas e pés.

Potencial de Agravamento

Sintomas avançados da espondilose cervical tornam-se mais dolorosos e podem começar a ser incapacitantes. Estes sintomas incluem a transformação da sensação de formigamento dos sintomas iniciais em dormência nos braços e pernas que pode fazer a pessoa perder uso dos braços e pernas, ou perda de coordenação que pode tornar a caminhada difícil e fazer a pessoa parecer desajeitada ao andar. Além disso, os reflexos do paciente podem começar a desacelerar e eles também podem começar a perder controle dos intestinos e bexiga.

Prevenção/Solução

Tratamento inicial da espondilose cervical pode incluir medidas para permitir tempo à área para curar. Um médico pode sugerir que a pessoa use colar cervical para tirar pressão das vértebras e permitir que a dor diminua. Para casos mais severos pode ser necessário colocar a pessoa em tração no hospital para tirar toda pressão das vértebras e dar-lhes chance de curar.

Se estas abordagens terapêuticas não funcionarem, um médico pode decidir usar cirurgia. Cirurgia pode ser feita para eliminar osteófitos que estão pressionando nervos ou para fundir vértebras juntas e parar a pressão nos nervos circundantes.

Considerações

A espondilose cervical é parte natural do envelhecimento e ocorre na maioria das pessoas quando atingem 30 anos. Sintomas dolorosos podem aparecer mais tarde na vida, ou sintomas dolorosos podem nunca se materializar. Um dos fatores de risco que aumenta a chance de ter espondilose cervical é se a pessoa teve qualquer tipo de lesão no pescoço no passado.