Benefícios Científicos da Massagem

A massoterapia — prática de friccionar, amassar e manipular tecidos moles — existe há milênios. É citada no "Clássico de Medicina Interna do Imperador Amarelo", texto chinês de pelo menos 1000 a.C., e provavelmente existia muito antes. A informação sobre benefícios científicos é limitada. O Centro Nacional de Medicina Complementar e Alternativa patrocina pesquisas, mas o consenso é que é benéfica à saúde.

Como a Massagem Funciona

Exatamente como a massagem afeta músculos e outros tecidos moles e quais mudanças benéficas (ou não) ela traz ao corpo ainda não está claro. No entanto, existem várias teorias para explicar sua eficácia no tratamento de hipertensão, ansiedade, depressão e dor. Entre elas: a estimulação dos tecidos moles libera substâncias benéficas, como serotonina ou endorfinas, na corrente sanguínea, promovendo sensação de bem-estar e aumentando o limiar de dor.

Dor Lombar

Mais pesquisas são necessárias antes de concluir sobre a eficácia da massagem para condições específicas. No entanto, em 2007, a Sociedade Americana de Dor e o Colégio Americano de Médicos recomendaram que a massagem seja empregada junto com outras terapias complementares (como acupuntura) para tratar dor lombar crônica em pacientes que não responderam ao tratamento convencional. Uma revisão de 13 ensaios clínicos (2008) revelou que a massagem pode ser benéfica nesses casos.

Exercício

Por outro lado, uma revisão de 27 ensaios clínicos sobre a eficácia da massagem na redução de dor e promoção de recuperação em atletas após exercício (Clinical Journal of Sports Medicine, 2008) mostrou apenas "evidência moderada". Os ensaios envolveram massagem em diferentes partes do corpo, técnicas e durações. Outro estudo (Prof. Michael Tschavovsky, Queens University, 2009) revelou que a massagem realmente reduziu, e não aumentou, o fluxo sanguíneo muscular e dificultou a remoção de ácido lático — subproduto das reações que levam à contração muscular — comparada a técnicas de resfriamento como alongamento, caminhada ou corrida leve.