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O que é a Patela (Joelho / "Joelho Cap")

A Patela (Rótula): Anatomia, Função e Patologias

A patela (rótula) é um osso sesamoide triangular, o maior do corpo, inserido no tendão do quadríceps femoral. Protege a articulação femoropatelar e aumenta a alavanca do mecanismo extensor do joelho.

Anatomia e Função

• Forma: Triangular, base proximal, ápice distal. Face anterior convexa (subcutânea), face posterior articular com cartilagem hialina espessa (mais espessa do corpo).
• Inserções: Proximal → tendão do quadríceps (4 ventres: reto femoral, vasto lateral, medial, intermediário). Distal → ligamento patelar (tendão patelar) → tuberosidade tibial.
• Função biomecânica:
  • Aumenta o braço de alavanca do quadríceps → maior torque de extensão com menor força muscular.
  • Protege a articulação femoropatelar e tendão quadríceps de trauma direto.
  • Centraliza forças de compressão na tróclea femoral.
• Cartilagem articular: Lisa, escorregadia, permite deslizamento suave na tróclea femoral durante flexão/extensão.
• Vascularização: Artérias geniculares (anastomose peripatelar). Apex mais vulnerável (necrose avascular - doença de Sinding-Larsen-Johansson em adolescentes).

Problemas Comuns da Patela

Condição	Mecanismo/Causa	Sintomas	Público Afetado
Condromalácia Patelar	Amolecimento/degeneração cartilagem posterior por mau alinhamento/sobrecarga	Dor anterior joelho (subir/descer escadas, agachar, sentar prolongado - "sinal do cinema")	Jovens, mulheres, atletas
Síndrome Dor Femoropatelar (SDFP)	Maltracking (desvio lateral), fraqueza vasto medial, pé plano, quadril fraco	Dor difusa anterior, crepitação, inchaço leve	Corredores, ciclistas, militares
Luxação/Subluxação Patelar	Trauma direto ou torção com pé fixo; fatores anatômicos (displasia tróclea, patela alta)	Deformidade lateral óbvia, dor intensa, impotência, hemarrose	Adolescentes, atletas, fêmeas
Frratura Patelar	Trauma direto (queda sobre joelho) ou contração violenta quadríceps	Dor, impotência extensão ativa, hemarrose, palpação de degrau	Idosos (osteoporose), trauma alta energia
Tendinopatia Patelar ("Joelho de Saltador")	Sobrecarga excêntrica repetitiva (saltos, pouso)	Dor no polo inferior da patela/inserção ligamento patelar, piora com salto/agachamento	Vôlei, basquete, atletismo
Doença de Osgood-Schlatter	Tração repetitiva na tuberosidade tibial (cartilagem de crescimento)	Dor/inchaço tuberosidade tibial, adolescente ativo	Adolescentes 10-15 anos
Artrose Femoropatelar	Desgaste crônico cartilagem (idade, pós-trauma, má alinhamento)	Dor, rigidez, crepitação, efusão, limitações progressivas	>50 anos

Grupos de Risco

• Atletas de salto/corrida (vôlei, basquete, atletismo, futebol).
• Bailarinos (flexão extrema repetida, rotação).
• Ciclistas (carga compressiva prolongada, ajuste de bike inadequado).
• Profissionais que ajoelham muito (colocadores de carpete, ladrilheiros, jardineiros).
• Mulheres (maior ângulo Q, frouxidão ligamentar, vasto medial mais fraco).
• Idosos (osteoporose, artrose).

Diagnóstico

• Clínico: teste de aprehensão patelar, teste de Clark (compressão patelar), Q-angle, avaliação de tracking.
• Imagem: Rx (AP, perfil, axial Merchant/Sunrise — alinhamento, artrose, fratura), RNM (cartilagem, edema ósseo, tecidos moles), TC (detalhe ósseo, mal alinhamento rotacional).

Prevenção e Cuidados

• Fortalecimento de quadríceps (ênfase vasto medial oblíquo - VMO), glúteos médio/máximo, core.
• Alongamento de cadeia posterior (isquios, panturrilha), banda iliotibial.
• Controle de peso (cada kg = 4x carga no joelho ao descer escada).
• Calçado adequado, palmilhas se pé plano/cavo.
• Técnica de pouso/aterrissagem correta (joelhos alinhados, não valgo).